NCAA Le match de la semaine.

Présentation du match de la semaine #6 California @ Oregon par Blaise Collin

Après la surprenante défaite de USC à Washington (13-16) la porte est encore un peu plus ouverte pour Oregon et California pour s’engouffrer dans la course au titre de la Pac-10. Après des débuts difficiles et une défaite à Boise State (8-19) les Ducks prennent peu à peu leurs marques et restent sur une grosse performance face à 18 Utah (31-24). Oregon tourne à 34.5 points de moyenne sur ces deux derniers matchs ce qui n’a évidemment encore rien à voir avec le rouleau compresseur offensif de la seconde moitié de saison dernière. Le jeu de passe est chaotique sous l’orchestration du QB Jeremiah Masoli (29-64, 379 yds, 2 INT) qui s’en remet davantage à la course (145 yds, 4 TD) pour pallier notamment la suspension du RB LeGarrette Blount. Après avoir relativement bien stoppé les Broncos lors du premier match de la saison, la défense enregistre 30 points encaissés par match lors des deux dernières rencontres. Ce devrait être pire avec la réception de California qui tourne à près de 49 unités par match en s’appuyant notamment sur l’explosif Jahvid Best, plus que jamais candidat au Trophée Heisman. Le QB Kevin Riley semble avoir enfin trouvé le rythme (46-71, 698 yds, 5 TD (passe) / 13 yds, 1TD (course)) et le RB Shane Vereen (120 yds, 4 TD (course) / 69 yds, 1 TD (réception)) est un intéressant complément à Jahvid Best. La défense des Golden Bears est quant à elle solide avec 14 points cédés par match seulement. Sur le papier l’avantage est clairement en faveur des Golden Bears. Jahvid Best sort d’une performance stellaire à Minnesota avec 5 TD à la course et on se souvient que Ralph Bolden (RB, Purdue) avait engrangé 175 yards et 3 TD au total à Autzen Stadium il y a deux semaines. Imaginez les dégâts que pourraient faire le coureur de Cal à la défense contre la course des Ducks. Le contexte sera néanmoins différent puisqu’il s’agira du premier match de conférence pour les deux équipes qui visent toutes deux la couronne de la Pac-10. Autzen Stadium s’avère un environnement extrêmement difficile pour les adversaires si Oregon est dans le rythme de la rencontre. Les Ducks sont en phase de lente montée en puissance et pourraient être cueillis à froid par des Bears qui carburent déjà presqu’à plein régime.