Retour sur la draft CFL

Surement inspiré par les Colts d’Indianapolis, Jim Hopson, Président des Roughriders de la Saskatchewan, avait enlevé tout suspense en annonçant ce jeudi les intentions des Riders de sélectionner le joueur de ligne offensive Ben Heenan.

Celui que l’on a comparé à Gene Makowsky une presque légende des Riders) en a au moins le physique : 6 pieds 4 pouces (193cm) et 310 livres (141kg).

Heenan est un produit local : Un natif de Grand Coulée en Saskatchewan, il a joué quatre saisons avec les Huskies de l’Université de la Saskatchewan. Ce n’est donc pas le football qui lui fera voir beaucoup de pays. Annoncé deuxième par le bureau de recrutement de la CFL, il aura profité du fait qu’il ne soit pas invité par une franchise de NFL, ajoutant de la valeur à son profil. Les Lions de la Colombie-Britannique, champions de la coupe Grey cette année, ont réalisé un trade avec les Eskimos d'Edmonton pour obtenir le deuxième choix et repêcher le joueur de ligne défensive Jabar Westerman d’Eastern Michigan (NCAA).

Un autre joueur de ligne à surveiller à l’avenir, le 3eme pick, Tyson Pencer OL de Washington State (NCAA) s’en ira donc à Winnipeg. Ce joueur en a impressionné plus d’un, et garde une excellente chance de se retrouver en NFL l’année prochaine.

Les Alouettes n'avaient pas de choix de premier tour, l'ayant cédé aux Lions pour obtenir le botteur Sean Whyte l'an dernier, ils ont eux aussi tenté de faire des choix judicieux. Ainsi ils obtiennent le joueur de ligne défensive Bo Adebayo, de l'Université Western Kentucky. Au tour suivant, Jim Popp et son équipe ont jeté leur dévolu sur le demi défensif de l'Université de la Colombie-Britannique Lance Milton. Le secondeur Bryn Roy, de Texas A&M les a ensuite rejoints.

And the winner team is…

Si on devait déjà tirer les premières conclusions sur l’équipe gagnante de ce draft, nous nous dirigerions vers les Tiger-Cats de Hamilton. L’équipe ontarienne, dépourvu de premier tour de draft (trade aux Blue Bombers de Winnipeg) a su aller chercher d’excellents joueurs juste avant que d’autres équipes ne se jettent dessus. Ainsi Stephen Courtney de Northern Illinois a précédé Frederic Plésius de l’Université Laval. Le joueur de ligne défensive du Rouge et Or Arnaud Gascon-Nadon, va rester avec son coéquipier Plésius en prenant son billet pour Hamilton. Le receveur du Vert et Or de l'Université de Sherbrooke Simon Charbonneau-Campeau vient compléter la liste des québécois aux Tiger-Cats. Ajoutons Rockhill Carson (OL de Calgary), Michael Atkinson (DL de Boise State- NCAA), Daronn Palmer (SB de Simon Fraser – NCAA) à la moisson de la ville de l’acier.

Au lendemain de la mise sous contrat de Samuel Giguère (ex Colts d’Indianapolis et New York Giants), des trois ajouts provenant de NCAA, et surtout pour avoir vu jouer ses nouveaux imports québécois en championnat universitaire ces derniers années, nous avons nul doute qu’il va y avoir du beau football à « Scumilton ».

Et pendant ce temps-là en Amérique…

Avec la possibilité d’inviter 80 joueurs lors des camps NFL au lieu de 60 précédemment, le repêchage de la CFL va encore se complexifier avec le temps. Les équipes canadiennes vivaient déjà dans la peur de perdre des joueurs draftés au profit du voisin du sud, il est désormais certains que c’est un facteur qui va être de plus en plus important, arrivant peut-être un jour au paradoxe ultime pour un joueur : Prendre de la valeur au draft de la CFL, car on en pas assez pour une équipe de NFL !

Julien C V