Le plus Rock and Roll des Marching bands privé de sortie.

Vous ne l'avez peut être pas remarqué, c'est un des problèmes de suivre la NCAA seulement à la télévision on manque ces shows grandioses, mais les "marching bands" de Virginia Tech et de Stanford n'ont pas fait le spectacle à la mi temps de l'Orange Bowl hier soir. En effet l'organisation a préféré les faire défiler en catimini avant le match craignant un nouveau débordement en direct du Leland Stanford Junior University Marching Band, la troupe du Cardinal.

C'est que la LSJUMB n'est pas vraiment le Marching Band de Papa... A l'image de sa région de San Francisco qui aime provoquer, bousculer l'Amérique conservatrice et puritaine quitte à choquer, le LSJUMB est un peu la version hard core alternative dans le monde du Marching band NCAA. Voici son histoire et ses plus hauts "faits d'armes"...

Sa naissance en 1963 donne le ton: Elle fut créée par les musiciens en grève suite au renvoi de leur chef. Depuis sa création le Band, même si officiel, s'autogére et décide lui même de ce qu'il joue et présente. Pas de morceaux traditionnels, ni de costumes pseudo militaires mais plutôt des standards du rock (avec une préférence pour The Who, Santana, Green Day ou the Offspring) et un uniforme tout simple rouge au chapeau blanc avec "la pire cravate que vous puissiez trouver". Avant bien d'autres, l'orchestre devient mixte en 1972 et dès les années 70 multiplie les provocations, se moquant sans retenue des adversaires du jour de Stanford.

En 1982 c'est involontairement que le Band entre de plein pied dans l'histoire du foot. Lors du dernier jeu du derby contre Cal (le Big Game), des musiciens envahissent le terrain pensant le match terminé. Mais les joueurs de Cal sont en fait en train de remonter tout le terrain en multipliant les passes latérales, pour finir par slalomer au milieu des membres du Band. Kevin Moen marquera le TD de la victoire en renversant un tromboniste dans la end zone. "The Play" reste un des moments les plus incroyables de l'histoire de la NCAA .

En 1986 après plusieurs incidents (notamment après avoir "écrit" en formation des insanités lors de plusieurs "halftime shows") le band est suspendu pour la première fois, privé de voyage à UCLA. Pour se faire pardonner, lors du match suivant tout l'orchestre porte des halos de saints en carton au dessus de la tête. Entre 90 et 2001 ils sont interdits de séjour en Oregon après qu'ils se soient moqués d'une manifestation pour la protection d'une chouette en danger d'extinction lors d'un match à OU. (A la mi-temps ils avaient formé une tronçonneuse géante sur le terrain en référence à l'industrie forestière responsable de la disparition du volatile). En 91 c'est Notre Dame qui banni définitivement le LSJUMB de South Bend. Il faut dire que leur défilé à la mi temps avait été ouvert par un musicien déguisé en moine, une croix en bois en guise de bâton ... En 1994 en pleine affaire Simpson, ils vont jouer devant le tribunal où est en train d'être jugé l'ancien de USC avant d'arriver au match contre les Troyans au volant d'une Ford Bronco blanche tachée de faux sang en référence au véhicule utilisé par Simpson lors de la fameuse course poursuite de son arrestation. En 97 c'est à nouveau Notre Dame qui est la victime de leurs provocations, le band fait une parodie de danse irlandaise à la Riverdance avant de se moquer de la Grande Famine qui força des centaines de milliers d'irlandais à s'exiler vers l'Amérique. L'Université du présenter des excuses officielles.

On retrouve le LSJUMB en 99 du côté de UCLA où plusieurs joueurs ont été pris avec de faux badges "handicapé" pour profiter des places de parking réservées. Le Band forme le logo qu'on retrouve sur les panneaux sur le terrain à la mi temps après que la mascotte de l'équipe soit arrivée sur le terrain en fauteuil roulant. En 2004 c'est BYU qui fait les frais de leurs frasques: Les Dollies, le groupe de cheerleaders rattaché au band, arrivent habillées en mariées accompagné d'un seul marié, référence à la polygamie encore autorisée par l'église mormone dont dépend BYU. Les années 2000 sont dominées dans la Pac10 par une équipe d'USC que certains considèrent plus comme une équipe semi-pro qu'une vraie équipe universitaire... les musiciens prennent alors l'habitude de se moquer du "V" de la Victoire des fans des Troyans en glissant des billets de 1 dollar entre les deux doigts du "V " quand USC est en déplacement à Palo Alto. Enfin en 2006 ils n'ont même pas besoin d'un adversaire pour déraper: Croyant que leur ancien local allait être détruit, passablement éméchée, une partie du band le vandalise et le tagge d'injures. Ils devront payer 8000 dollars pour les dégâts et seront privés de show à la mi temps du "Big Game"...

Même si tout ces coups d'éclat peuvent sembler plutôt bon enfant vu avec notre oeil européen habitué aux débordements plus problématiques des groupes de supporters du soccer du Vieux Continent, on comprend que dans une Amérique où le sport est avant tout un spectacle familial, les organisateurs de l'Orange Bowl aient préféré éviter prendre le moindre risque... On ne s'en fait pas trop pour le moral du band qui même privé de scène nationale a du fêter comme il se doit et dans sa bonne humeur habituelle la victoire des siens hier soir...