Des Falcons aux Alouettes.

Si vous faites un tour dans les rosters de la CFL, un nom vous sautera peut être aux yeux: OJ Santiago TE aux Alouettes.

Cela fait pourtant 3 ans que Santiago avait disparu du football professionnel. Celui qui fut le TE des Falcons d'Atlanta lors du Superbowl en 1998 et un des meilleurs à son poste à la fin des années 90 avait été cutté lors du camp d'entraînement des Raiders en 2007. A 33 ans, il aurait alors pu prendre sa carrière sportive mais OJ n'en avait aucune envie. Il a continué à se maintenir en forme jusqu'à ce que les Alouettes l'appellent en mai dernier. De nationalité canadienne (né à Whitby dans la banlieue de Toronto, il était parti aux USA pour faire ses études à Kent State), c'est en quelque sorte un retour aux sources pour Santiago, un avantage non négligeable dans une CFL qui oblige les franchises à avoir 20 canadiens sur les 42 joueurs de leurs effectifs. De plus il retrouve Marc Trestman le coach principal de Montréal qui était coordinateur offensif aux Raiders lors des dernières années de OJ en NFL à Oakland.

Santiago n'a pour l'instant joué qu'un seul match (le week end dernier contre Toronto) et n'a pas encore réussi la moindre réception, mais sa taille (2 mètres, le plus grand de tout l'effectif de Montréal) et son expérience (seul Calvillo est plus agé aux Alouettes) pourraient être des atouts d'ici la fin de saison...