L'équipe de la semaine

Renversants ces Toulonnais!

Avec une fiche de 4 victoires pour une défaite, les Canonniers de Toulon font partie des bonnes surprises de ce début de saison en Casque d’Or. Dimanche leur victoire à Toulouse leur a permis de prendre le large au classement de leur poule. De quoi envisager avec sérénité et ambition la suite… Mathias Torre, Directeur technique du club et coordinateur offensif de l’équipe séniors a répondu à nos questions :

- Comment s'est passée cette victoire sur les Ours, gagnée de justesse (14-15)?

- C'était un match très compliqué. Nous avons joué sans notre QB titulaire avec 5 heures de bus dans les pattes. On a dominé la 1ère mi-temps, on aurait pu scorer plus (le premier drive s'est arrêté sur les 1 yards des Ours, par ex). A 15-0 à la mi-temps on était déjà heureux parce qu'on savait bien qu'à 24 mecs contre 45 ce serait autre chose en 2ème mi-temps. Comme prévu on a souffert en 2ème mi-temps mais on a su gérer l'avantage de la 1ère période. On a été assez solides en défense pour ne pas donner plus de 2 TD's et cela a suffi. En attaque on a pas réussi à marquer de nouveau mais on a conservé le ballon, fait tourner le chrono, et fait un ou deux gros jeux qui ont favorisé notre field position.

- Avec cette fiche de 4-1 vous avez fait le trou dans votre poule, quelles sont vos ambitions pour la suite de la saison?

- Ce match avait beaucoup d'importance à nos yeux. Gagner ici signifiait se donner un peu de marge pour la deuxième partie de la saison. Perdre ici nous aurait laissé à la bagarre avec Toulouse et Cannes pendant les deux prochaines journées. Donc on va dire que c'est un "mini trou" mais qui est un bol d'oxygène pour un petit effectif comme le nôtre. Nos ambitions sont de gagner la poule puis les 2 tours de playoffs et enfin la finale.

- Quelles sont pour vous les grandes forces de l'équipe?

- La défense est hermétique et physique, le système offensif date certes de « l'avant-guerre » mais il est très difficile à défendre. Les spécial teams sont régulièrement travaillées à l'entrainement. Même si elles ne payent pas toujours elles nous aident beaucoup au field position pour gagner les matches. Le groupe est solidaire et expérimenté. La plupart des joueurs qui composent le collectif sont passés par les sections jeunes des Canonniers. Il y a un gros vécu entre ces gars et même avec le staff. Pour finir je pense que nous avons un coaching cohérent et de la continuité sur les années.

- Un joueur qui "explose" cette saison?

- Je ne vais pas parler de Julien Zuppardi qui a explosé depuis quelques années mais qui continue d'être énorme. Je dirais Loris Lachenal qui joue Rb et corner avec talent cette saison.

- La montée en Elite vous y pensez?

- Oui on y pense un peu, à la fois avec les joueurs et surtout avec les dirigeants. Ca nous plairait mais il faut reconnaitre lucidement qu'on serait juste sur pas mal de registres.

- Pensez vous pouvoir faire douter la "machine" Centurions le 20 avril?

- Oui même si je trouve qu'ils ont une belle équipe cette saison. Les Warriors l'ont fait pourquoi pas les Canonniers.

- Vous êtes une des rares équipes de D2 sans "import" c'est une volonté assumée ou un choix purement budgétaire?

- On est, avec les Ours, les deux équipes du Sud qui n'ont pas d'américains. Par contre nous avons une dizaine de joueurs qui font, ou ont fait partie d'une équipe de France à un moment de leur évolution. C'est pas mal tout de même. Pour répondre à cette question je dirais d'abord que le club n'a vraiment pas beaucoup d'argent mais que le peu que nous avons nous le mettrons toujours en priorité sur des entraineurs, des équipements, des améliorations pour les licenciés. Ensuite avoir des joueurs américains bien sûr que ça nous plairait et ça nous rendrait meilleurs. Ma vision des choses a toujours été que les imports américains coûtent cher pour une valeur ajoutée qui est de courte durée. Lorsque nous l'avons fait avec Willie Robinson et un autre OL il y a 4 ans ca m'avait coûté de l'argent personnellement. On avait fait une saison sympa (6-4) et je voulais que les joueurs sachent ce que c'est que de jouer aux côtés de joueurs qui ont une autre culture. D'ailleurs si Willie Robinson lit cet article je lui rappelle qu'il me doit toujours 5 000 euros. Pour résumer on pourrait peut-être le faire mais ce serait au détriment d'autres secteurs. Je préfère qu'on embauche un jeune pour faire du développement ou que les juniors soient coachés par Cyril Irroy et Phillipe Gardent ça me parait plus pertinent pour le futur du club.


- Quelle importance à le pole dans les résultats des Canonniers? Est ce que ce que font les Kangs depuis quelques années est devenu en quelque sorte l'exemple à suivre pour vous?

- Le Pôle a une importance toute relative en Senior. Sur le groupe de cette année 4 joueurs ne sont pas issus du club, sont arrivés grâce au Pôle et sont restés à Toulon. Les autres sont des joueurs formés au club (certains toulonnais ont cependant été inscrits au Pôle Espoir). J'ai toujours conseillé aux dirigeants Toulonnais de ne pas compter sur le Pôle Espoir dans leur politique. Le pôle n'est pas là pour alimenter les Canonniers, c'est une grosse erreur pour un club partenaire de considérer qu'ils vont bâtir une super équipe grâce à ces joueurs. Le Pôle est une structure de haut niveau pour aider un jeune à mieux s'entrainer. Après si le joueur nous sollicite pour jouer à Toulon c'est autre chose mais il peut parfaitement repartir jouer dans son club le week end. C'est donc pourquoi j'ai toujours milité auprès des dirigeants de Toulon pour que notre développement soit envisagé comme si le Pôle Espoir n'existait pas. Ce que font les Kangs est classe je trouve, même si je n'aime pas vraiment l'attitude de Manu Maguet.

- En paralléle votre équipe junior est invaincue et une des grandes favorites pour le titre dans le Sud. Les Canonniers prennent une autre envergure cette année?

- Les Canonniers prennent de l'envergure depuis plusieurs années. L'an dernier nous avons fait l'erreur de laisser Stéphane Murat coacher seul l'équipe Senior ce qui n'est plus possible en D2 pour faire de la performance. Si on avait été plus intelligents on aurait vu une bien meilleure saison des Seniors la saison dernière car le groupe était le même avec en plus des joueurs comme Andréas Betza et Armel Ahidazan. Pour ce qui est des juniors ça fait maintenant 4 ans que les Canonniers sont incontournables dans le Sud depuis le titre de Champion à 9. Nous mettons une grosse emphase sur le programme Junior car on sait que ce seront les joueurs de notre équipe Senior dans un futur très proche. Jusqu'à présent Nice dominait la poule. Cette année une partie de leur génération est montée en Senior et ils sont un peu moins forts. Donc comme on était en embuscade depuis quelques temps on adorerait aller se frotter à la meilleure équipe du Nord pour voir ce qu'on vaut. Ensuite bien sûr on fait la même chose avec les cadets qui seront les joueurs du futur plus lointain. L'équipe Junior de cette année se compose de beaucoup de jeunes qui ont évolué ensemble en cadet. Nous cherchons à être un vrai programme Jeune aux Canonniers. C'est vraiment le projet sportif n°1 du club.

Photo : Eric Guttierez