Les Rhinos face aux Blacks

Dernier épisode de la saga « EFAF 2011 » avec une petite présentation des Rhinos de Milan, adversaire ce week end des Black Panthers … Pas le choix pour Thonon qui devra l'emporter en Italie de plus de 3 points pour passer ce premier tour de l'EFAF Cup

Palmarès :

Cette équipe est historique puisqu’elle a fait partie des quatre équipes qui ont joué le 1er championnat italien de foot US en 1981.

Créée en 1977, elle jouait à Piacenza et s’appelait les Pink Panthers avant de déménager à Milan en changeant de nom. Les Rhinos ont régné sur le football américain italien au début des années 80 en gagnant trois titres de champion d’Italie consécutivement (1981-1983), avant de remettre cela en 1990. Puis le club ferme ses portes pendant deux ans avant de renaître en 1994, puis de nouveau de disparaitre en 1998. Le club est enfin relancé à partir de 2000 et gravi petit à petit les échelons des championnats et renoue avec la 1ère division en 2007.

Effectif :

L’effectif Senior de 58 joueurs est très italien avec de nombreux joueurs déjà présents au club la saison passée et quelques anciens juniors. 7 joueurs des Rhinos sont internationaux italiens.

Le gabarit moyen d’un joueur de Milan reste classique à ce niveau de compétition : 1,84 m et 96 kg.

Quatre joueurs étrangers ont été signés pour la saison 2011 (dont un déjà présent au club en 2010), et comme souvent en Italie les pedigrees sont au rendez-vous :

-Le QB américain Jonathan Dally (Cal Poly ‘09). Cet athlète est complet puisqu’il est aussi efficace par la passe (4 198 yards lancés pour 52 TDs et seulement 10 interceptions) que par la course (1 808 yards sur course et 23 TDs) joueur. Il a été nommé dans la All Great West First Team en 2008 ;

-Le OLB américain Brian Bradford (Towson ‘08). Ce joueur est une machine à plaquer : 328 plaquages, 8 sacks en carrière. Il a fait partie de la 1st Team All-Colonial Athletic Association en 2007 en finissant deuxième plaqueur en NCAA FCS (149 plaquages en 11 matchs). Enfin, il a été élu dans la prestigieuse FCS 1st Team All-American. Il a été signé en 2008 par les Detroit Lions (NFL) mais non conservé

-Le RB star Jason Butler (Wagner College ’08). Cette mobylette à avaler les yards est l’un des meilleurs RB de l’histoire cette université (évoluant en NCAA FCS). Il a été nommé joueur offensif de l’année en 2007 dans la conférence Northeast. A l’origine, il jouait CB avant de passer RB. Ses statistiques en NCAA : 2 448 yards sur course et 16 TD en deux saisons (2006-2007). Il a réussi la performance durant son année Senior de gagner au moins 100 yards sur course à chaque match de son équipe.

-Le WR américain Steve Delich (Penn State ‘02). Ce receveur de 36 ans connait pour la 1ère fois une expérience européenne. Son apport aux Nittany Lions fut limité : 2 balles catchées, 28 yards et 1 TD.

A noter que les Rhinos perpétuent la tradition des joueurs doubles passeports (italo-américain) puisqu’un de leur OL (Antonio Tassara) a joué à Liberty (NCAA FCS).


Championnat :

Le club est actuellement classé en milieu de tableau avec un bilan négatif de 2 victoires et 3 défaites en 5 matchs (200 points marqués/187 encaissés). L’attaque est conduite par le duo : Jason Butler (741 yards, 11 TDs) et Jonathan Dally (681 yards à la passe et 7 passes de TD, 371 yards au sol pour 9 TDs), la défense menée par Brian Bradford (32 plaquages et 1 interception).

Expérience européenne :

Au niveau européen, c’est leur première participation à l’EFAF Cup (2011), leur bilan est d’une victoire contre les Prague Black Hawks 51-48.

Florian