Gora Israël.

 


Depuis plus d’un an j’ai noté sur mon calendrier la dernière semaine de juillet. Il n’est pas si courant qu’une grande compétition de baseball ou de softball se passe près de chez moi et le championnat d’Europe de Softball U18 se joue à Pampelune. La ville avec ses trois équipes sur les 10 de la première division espagnole et trois très beaux terrains est un des meilleurs endroits en Europe pour organiser ce type d’événement et impatient de découvrir le programme j’ai voulu me renseigner sur les détails deux semaines avant le premier coup de batte. Et c’est là que je suis tombé de ma chaise…

Dans un premier temps j’ai été surpris de voir que la liste des sites avait changé. Les terrains d’Irabia et de l’Université de Navarre sont bien dans le programme mais celui de Burlada avait été remplacé par le stade de Zaragosse à presque deux heures de là. J’ai d’abord pensé que le vieux stade de Burlada, terrain de l’équipe « Beisbol Navarra », n’était plus aux normes internationales ou était en travaux et que l’organisation avait du trouver un terrain de repli mais quand j’ai regardé le détail du calendrier j’ai vite compris que ce n’était pas de cela qu’il s’agissait…

En effet la seule équipe dont les matchs sont prévus pour le moment à Saragosse est l’équipe d’Israël… 8ème du dernier championnat d’Europe et, avec une 14ème place au classement mondial en Softball, un outsider à surveiller pour cet Euro. Une équipe qui comme l’indique le calendrier officiel de la Fédération Européenne jouerait également à Saragosse si elle se qualifiait pour la seconde phase, la finale ou la petite finale. Oui, vous avez compris vous aussi, pas de souci avec le terrain de Burlada mais bel et bien de sombres histoires politiques. Le gouvernement de Navarre (dirigé par la gauche dans une coalition où cohabitent socialistes et indépendantistes de gauche), l’Université de Navarre et la mairie de Burlada (maire Bildu) ont en effet appelé au boycott de la sélection israélienne et ont refusé de les recevoir sur leurs installations. La Fédération Espagnole et la Fédération Européenne ont alors trouvé en urgence la solution du repli pour leurs matchs vers Saragosse (l’Aragon et sa capitale sont dirigés par le Parti Popular). Ceux qui connaissent la politique espagnole ne seront par ailleurs pas étonnés qu’ils ne se soient pas repliés vers San Sébastien ou Bilbao…

J’ai vis-à-vis de la politique dans le sport un avis tranché : La politique n’a rien à foutre dans le sport. Et le seul moment où la politique peut à la limite s’inviter sur les terrains c’est quand le sport peut permettre de rapprocher des camps adverses. Exclure des gamines de 18 ans, faire en sorte qu’elles se retrouvent isolées, marginalisées à deux heures de route des 13 autres équipes participantes c’est absolument honteux. Et quoi que ces Messieurs et Dames du Gouvernement de Navarre puissent penser cela ne changera rien au conflit israélo-palestinien. Ils se seront, comme leurs abrutis de concitoyens avec leurs drapeaux palestiniens aux fêtes de Pampelune cette semaine, juste drapés de leur vertu égoïste. Enfin si ce qui a changé c’est que l’équipe d’Israël a gagné un supporter, votre serviteur, qui n’hésitera pas à prendre la route de Saragosse pour les soutenir si ces jeunes joueuses ont le bonheur de gagner sur le terrain leur participation à la seconde phase ou aux finales du tournoi ! Gora Israël ! (oui c’est du basque et les petits peigne culs de Bildu, nostalgiques de l’époque où ils tuaient avec les mêmes explosifs que leurs « collègues » palestiniens  n’ont pas le monopole de son utilisation)

Les Vipers. Deux pays, une passion, une équipe.



En Irlande la ville de Derry est le douloureux symbole de la « partition ». C’est dans le ghetto catholique de Bogside que « les Troubles » ont commencé à la fin des années 60, c’est aussi là que les combats entre Orangistes et Catholiques ont été les plus durs depuis que les premiers colons protestants écossais ont commencé à s’installer en Ulster. Comme vous le dira n’importe quel Irlandais, d’où qu’il soit, « On a tous un cousin qui a fait des conneries à Derry ». C’est pour cela que quand j’ai découvert que dans le petit monde du foot US Irlandais une des équipes qui se démarquaient ces derniers temps portait le nom des Donegal/ Derry Vipers, j’ai été intrigué. Donegal ? Le comté catholique de l’extrême Nord de l’Ile qui fait partie de le République d’Irlande. Derry, sa voisine majoritairement protestante de l’autre côté de la frontière. Ensemble dans une équipe de foot US… Voilà qui n’est pas anodin…

US City Guide: Etape 3, les Twin Cities.

Depuis le Wisconsin, prenons la route de l’Ouest jusqu’à Minneapolis et sa sœur jumelle, St Paul. Au bord du Mississipi, les « Twin Cities », métropole du Minnesota, offrent un très joli cadre de vie à leurs habitants. La 16ème agglomération américaine c’est de multiples parcs et lacs, agréables aussi bien lors des beaux étés que des froids hivers de la région, une économie dynamique (la ville de Target, General Mills et 3M) et une population réputée pour son hospitalité et son ouverture d’esprit. Et bien sur un vaste choix de spectacles sportifs, dans un état qui eut un ex catcheur pro comme gouverneur !

US City Guide: Etape 2, Milwaukee et le Wisconsin

Après Chicago, prenons la route du Nord le long du magnifique Lac Michigan, jusqu’à Milwaukee et le Wisconsin. Au pays du fromage le foot US est roi mais il n’est pas seul…

US City Guide: Première étape, Chicago


Premier épisode d’une série que nous espérons utile pour tous ceux qui projettent un voyage Outre-Atlantique et qui aiment le sport. Nous essaierons ces prochaines semaines de couvrir une sélection des meilleures destinations américaines et de vous donner nos impressions et conseils. On commence tout de suite avec la métropole du Midwest : Chicago.

Dernier Top 25 NCAA de la saison


Après tous les Bowls et avant la grande finale de la semaine prochaine, petit point et dernier Top 25 de la saison…

1 Alabama          (1er SEC)             14-0. Rien ni personne ne les a vraiment fait trembler cette saison. Clemson pourra-t-il les faire douter ?
               
2 Clemson          (1er ACC)             13-1.  Symbole d’une ACC qui a montré toute sa force lors des Bowls. Mais cela sera-t-il suffisant ? J’en doute.

3 Washington    (1er Pac12)          12-2. Belle résistance contre Bama. L’équipe à suivre l’an prochain. Pratiquement aucun partant dans cette équipe très jeune.

4 Ohio State       (1er Big10)          11-2. Quelle déconvenue pour la Big10 cette saison des Bowls!

5 Oklahoma       (1er Big12)          10-2. Sans doute plus en forme que les Buckeyes cette fin de saison mais n’oublions pas qu’ils ont été battus par OSU cette année.

6 Florida State   (2ème ACC)       10-3. Un Orange Bowl d’anthologie pour terminer une belle saison.

7 USC                    (2ème Pac12)    10-3. Irrésistibles après un début de saison catastrophique. Un Rose Bowl de légende. Darnold future Superstar? 

8 Michigan          (2ème Big10)     10-3. Une défaite avec les honneurs pour clôturer une saison bien plus belle que prévue au départ.               

9 Penn State      (3ème Big10)     11-3. Ont prouvé avec ce Rose Bowl qu’ils n’étaient pas Champions Big10 par défaut.

10 Wisconsin     (4ème Big10)     11-3. Seuls vainqueurs cette semaine parmi les grosses équipes Big10 mais ce ne fut pas si simple.

11 Western Michigan (1er “Others”) 13-1. Ils sont finalement tombés mais ont montré contre les Badgers qu’ils avaient le niveau.

12 Oklahoma State (2ème Big12) 10-3. Une jolie perf contre Colorado.

13 West Virginia (3ème Big12)   10-3. N’aura pas su monter son niveau de jeu pour les gros matchs.

14 Colorado       (3ème Pac12)    10-4. Quatre défaites oui mais contre 4 clients! (USC, Michigan, Washington et Okla St)

15 Stanford        (4ème Pac12)    10-3. Solides. Comme d’habitude.

16 South Florida (2ème “others”) 11-2. Unique survivant de l’irrégulière American Athletic.

17 LSU                  (2ème SEC)        8-4. Deuxième SEC et 17ème? Oui ce fut une saison bizarre dans le Vieux Sud.

18 Louisville       (3ème ACC)       9-4. Finalement bien trop irrégulier pour espérer mieux.

19 Florida            (3ème SEC)           9-4. Une défense de top 10, une attaque de SunBelt.

20 Virginia Tech (4ème ACC)      10-4. Sa victoire sur Arkansas est très symbolique du succès de l’ACC en cette fin de saison.

21 Miami             (5ème ACC)       9-4. Sans ce trou noir en Octobre aurait pu peser sur le classement final.

22 Utah                (5ème Pac12)    9-4. Perdre contre Oregon cette année c’était juste pas possible!

23 Kansas State (4ème Big12)    9-4. Est passé sous le radar toute la saison mais bien présent à la fin.

24 Tennessee   (4ème SEC)        9-4. Les Cardiacs Kids terminent par une jolie victoire de prestige une saison un peu folle.

25 Nebraska      (5ème Big10)     9-4. Au final trop justes pour espérer mieux.


A l’année prochaine ! 

Jakou Fontaine, la french touch du coaching à Trois Rivières

Il n’y avait pas que des joueurs pour représenter le foot français au Canada cette saison. En effet du côté de Trois Rivières l’ex Ankou et Caïmans Jakou Fontaine faisait partie du staff des Diablos, l équipe du CEGEP de la ville. Interview complète et retour sur une belle expérience…

-          Quel a été ton parcours football avant d’arriver aux Diablos ? Qu’est ce qui t’a poussé vers le coaching ?

-          J’ai commencé le football à l’âge de 14 ans dans le club de l’Ankou de Rennes. Durant ces première années j’ai eu la chance de pouvoir faire partie de plusieurs délégations (équipe Bretagne, Grand Ouest) qui m’ont permises par la suite d’intérger les stages EDF. Le coaching n’est arrivé que très récemment : Il y a pratiquement 2 ans que j’ai arrêté de jouer. Je ne voulais pas quitter le football pour autant  et le club de l’Ankou m’a proposé le poste de Head coach de l’équipe U19, que j’ai naturellement accepté. La saison dernière j’ai aussi fait partie du coaching staff d’Abed Belkous  aux Caimans du Mans en division 2. D’ailleurs je remercie encore tous les gars des Caimans pour la saison passée avec eux.

Dernières nouvelles des Français d'Amérique.


Petites nouvelles des performances de nos expatriés aux EU et au Canada … Clap de fin !
  
Fin de saison pour Purdue (3 victoires – 9 défaites) dans la douleur avec une 7ème défaite ce week end contre Indiana (qui en profite pour devenir éligible à un Bowl universitaire). Dans le cadre de ce rivalry game, les Boilermakers s’inclinent de justesse sur le score de 26-24 contre les Hoosiers. Le trophée Old Oaken Bucket reste donc dans les armoires de l’université d’Indiana pour une 4ème année.