Bye bye International Bowl

Après 4 ans de bons et loyaux services au Rogers Center de Toronto l’International Bowl, le seul Bowl joué en dehors des Etats Unis s’arrête. Il faut dire qu’il avait beaucoup de mal à remplir l’enceinte couverte, plus habituée aux joutes des Argos en CFL et qui a du mal à se remplir pour le match annuel qu'y jouent les Bills en NFL. La seule fois où plus de 40000 personnes assistèrent à ce Bowl entre une équipe de la MAC et une équipe de la Big East fut à la fin de la saison 2008 quand l’Université voisine de Buffalo fut opposée à U Conn.

Alors que la prolifération du nombre de bowls a été souvent critiquée ces dernières années, la liste des matchs disparus des programmes de fin de saison NCAA est tout de même assez longue. L’International Bowl rejoint donc au cimetière des finales universitaires:
Le Boardwalk Bowl (1961-73), le Freedom Bowl (1984-94), le Poi Bowl (1936-39), le Pineapple (1940-52), l’Aloha (1982-2000) l’Oahu (1998-2000), le Sunflower Bowl (1982-86), le (!!!) Refrigerator Bowl (1948-56), le Vulcan Bowl (1942- 49, 1952), le Tobacco Bowl (1935-84) et le Bluebonnet Bowl (1959-87).

La photo de la semaine

Choix difficile cette semaine, merci à tous pour vos nombreux envois!

Finalement nous avons choisi les rictus plutôt effrayants style orcs de la Terre du Milieu de cette photo de Pauline Dorey prise lors du Aigles de Chambery -Gones de Lyon de dimanche.

Malgré tout leurs efforts les Lyonnais n'ont pas fait tomber la citadelle savoyarde et se sont inclinés 28-0. Ils sont tout de même les seuls à avoir inquiété les Aigles cette année (match nul 0-0 à l'aller). Les Chambériens restent les grands favoris de la poule Rhône Alpes de Casque d'Argent et n'ont toujours pas encaissé le moindre point après 8 matchs (212 points marqués 0 encaissés!).

Pour envoyer vos clichés: edenfrog@hotmail.com

France: L'équipe de la semaine.

Tout d'abord nous devons nous excuser! Nous excuser d'avoir oublié d'inclure les Argonautes d'Aix dans la liste (chaque semaine un peu plus longue semble t il) des équipes encore dans la course au titre en Casque de Diamant. Il faut dire qu'en commençant le championnat par deux défaites assez nettes contre le Flash et les Cougars on pouvait avoir des doutes sur le potentiel des Provençaux cette année.

Oui mais voilà, après une victoire attendue contre les promus Nîmois, les Aixois ont complètement relancé leur saison à Thonon samedi soir. Ils ont fait ce que ni le Flash ni les Spartiates n'avaient réussi à faire: Battre en Haute Savoie les Black Panthers, sur le score de 28 à 23. Avec une fiche de 2-2, un quarterback américain, Adam Kruse, arrivé tardivement mais finalement au niveau des attentes, 4 matchs à domicile sur les 6 restants et un avantage qui pourrait être crucial sur un membre de leur poule, il faudra donc compter sur les Argonautes cette saison.

Photo: Argonautes-aix.com

The UFL needs your vote.

L'équipe UFL de Hartford (ex NY Sentinels) sera finalement nommée les Hartford Colonials (un nom qui n'était d'ailleurs pas dans les 4 choix de départ de la consultation organisée par la ligue).

C'est maintenant aux anciens California Redwoods de se chercher un nouveau nom en lien avec leur nouvelle maison de Sacramento. Vous pouvez voter pour celui qui vous plaît le plus à:
http://www.ufl-football.com/media/template/sacramento_name_the_team_contest

Les noms proposés? Condors (le Condor de Californie volant encore dans les Sierras au dessus de la ville), Miners (En référence à la ruée vers l'or de 1849 qui fut d'ailleurs plus centrée sur Sacramento que sur San Francisco), Pioneers (plus passe partout), Redwoods (oui en fait pourquoi changer? Le Redwood est l'arbre symbole de l'Etat de Californie), Senators (Sacramento étant la capitale de l'Etat de Californie) ou Sting (Référence au nom du stade où ils joueront: Hornet Stadium)

Un Madoff sauce NFL

Quatre anciens quarterbacks, les frères Detmer Ty (BYU,Heisman Trophy 1990) et Koy (Ex Colorado et Eagles), Jeff Blake (ex Saints) et Chris Weinke (FSU, Heisman 2000) sont impliqués dans une affaire plutôt louche de détournements financiers.

Utilisés pour attirer de nouveaux clients par la société Triton Financial, ils pourraient rapidement se retrouver devant la justice américaine. La SEC (pas la conférence NCAA, la commission de contrôle de la bourse américaine) a en tout cas dans son collimateur cette société crée par le texan Kurt Barton. Dans le style "Madoff", il semble que Triton Financial utilisait le bon vieux principe de la pyramide (l'argent investi par les nouveaux clients payant les revenus de premiers entrés dans le système) et aurait détourné au moins 58.5 millions de dollars.

Parmi les victimes de ce montage on compterait de nombreux athlètes convaincus par leurs anciens coéquipiers d'investir dans cette compagnie. Parmi eux Kevin Colb, Brent Celek et David Akers des Eagles, le TE Matt Schobel et son frère Aaron (DE aux Bills) et le QB Brian St Pierre.

A Florida tout le monde ne pleure pas le départ de Tebow...

Dans le monde professionnel, certains recruteurs n'hésitent pas à contacter d'anciens collègues de candidats afin d'en savoir un peu plus sur eux.

Si certaines franchises NFL ont parmi leurs "cibles" pour la future draft Tim Tebow, Deonte Thompson leur a un peu mâché le boulot lundi devant la presse. Et on ne peut pas dire qu'il "vende" bien son ancien QB!

Thompson, il faut d'abord le dire, est une des déceptions au sein des Gators depuis son recrutement il y a 3 ans. A l'époque, ce receveur débarqua à Gainesville avec l'étiquette de futur " très grand". Avec seulement 42 réceptions et 7 touchés ces deux dernières saisons il est loin d'avoir atteint le niveau espéré. Physique et rapide, prototype du receveur universitaire "futur NFL", il n'hésite pas en tout cas à trouver en Tebow LA raison de son échec à Florida.

"Beaucoup de choses ne se sont pas passées comme prévu mais elles vont s'améliorer dans le futur. N'importe quel receveur serait content à ma place, avec quelqu'un comme John Brantley -le remplaçant de Tebow- pour lancer la balle et la distribuer un peu à tout le monde. C'est un "pure passer". Avec Tebow on savait jamais, sur des jeux où il était sensé courir il pouvait vous passer la balle, il fallait être tout le temps attentif. Avec Brantley, tout est en rythme, dans le timing. Vous comprenez, lui c'est un VRAI quarterback!!"

Il a du apprécier Tim.

La photo de la semaine (Bis)

Elle est arrivée un peu tard mais elle mérite d'être mise en valeur! Le receveur des Dauphins juniors Randall Brincat débordant la défense aixoise.

C'est Hervé Henaff qui a pris cette belle photo à Aix en Provence lors du choc de la poule junior entre Dauphins et Argonautes. Ce sont les Niçois que se sont imposés sur le score de 24 à 15 s'assurant pratiquement la première place de la poule.

La Photo de la semaine

La photo de la semaine nous permet de retrouver les Mousquetaires, qui après avoir connu une saison 2009 difficile (surtout en dehors des terrains) semblent être repartis du bon pied , en tête du championnat Ile de France avec 4 victoires et aucune défaite. C'est Eric Lancelle, un de nos photographes fétiches du temps du magazine papier, qui a pris ce cliché lors de la victoire 14-0 des "Mous" contre les Templiers B samedi soir à Elancourt.

La chevauchée d'un coureur Mous bien épaulé par ses bloqueurs.

Une seule adresse pour envoyer vos photos: edenfrog@hotmail.com

En bref dans le monde du foot US.

Quelques petites brèves du monde parfois insolite du foot us...

* Le 3 février les plus accrocs des fans de NCAA suivaient de près l'actualité de leur fac préférée. C'était le National Signing day, jour où sont officialisées les arrivées des meilleurs joueurs de High school dans leurs futures universités. Alabama U. qui ne manque pas de vrais fanatiques a voulu leur donner toute l'information possible en temps réel : On pouvait voir "en live" pendant toute la journée sur le site de l'Université le fax où tombait les "signatures" des nouvelles recrues.

* On se demande parfois ce que deviennent les T -shirts et casquettes fabriquées à l'avance qui "célèbrent" les victoires en finale des équipes qui en fait perdent la dite finale. En général ces produits devenus obsolètes avant même d'être proposés à la vente sont offerts à des associations caritatives. Si vous allez prochainement à Haïti ne soyez donc pas étonnés de voir des locaux avec des T shirts célébrant le "titre" 2010 de Texas University. C'est en effet là qu'ont été envoyés les quelques 14000 T shirts qui avaient été fabriqués avant le dernier BCS Championship Game.

* Jerry Rice et TO ne partiront sûrement pas en vacances ensemble cet été... Un journaliste a demandé au légendaire receveur des 49ers si il était le plus grand receveur de l'histoire. La réponse toute en ironie de Jerry Rice:
"Bien sur que non! Vous ne savez pas que c'est Terrell Owens? C'est bien ce qu'il a dit non? Il a dit que si il avait eu Joe Montana et Steve Young comme quarterback il aurait battu tout mes records depuis longtemps. Donc c'est évidemment lui le plus grand! "

L'équipe de la semaine.

Le championnat Elite devient un peu plus ouvert et passionnant chaque week end. Les Black Panthers ont confirmé leur belle forme en battant les Spartiates jusque là invaincus et voilà qu'un autre club recolle au peloton de tête: Les Cougars. Si on ajoute Templiers et Flash (et peut être même les Dauphins!) jamais une saison de Casque de Diamant n'a semblé aussi indécise avec 6 prétendants encore en lice à mi course.

Pour les Cougars, la saison avait pourtant mal commencé: Deux défaites à Amiens et Elancourt . Mais depuis tout semble s'arranger. Ils ont dominé dimanche les Iron Mask de Cannes sur le score de 29-13 pour une troisième victoire de rang. Le prochain match? Un déplacement dans 15 jours à Thonon qui promet entre les deux équipes en forme du moment! Il faudra tout de même espérer que d'ici là le QB Cougar Ryan Goodman soit remis car il est sorti sur blessure au genou hier. L'ex safety (oui safety!) de NC State (qui était un excellent QB en high school) avait tout de même lancé trois touchés avant de sortir. Son absence éventuelle serait un vrai coup dur. A St Ouen l'Aumône, le salut viendra peut être d'une autre recrue américaine, celle du OL Dan Voss (ex Georgia Tech) qui a signé la semaine dernière pour étoffer l'effectif des Cougars avant le début de la campagne européenne en EFAF Cup.

Autre bonne nouvelle pour l'équipe du Val d'Oise: La victoire de leur équipe junior. Les double champions de France ont réussi à battre les Météores sur le score de 9-6. Une victoire qui leur permet d'envisager une qualification pour les playoffs. Ils ont en effet l'avantage au goal average particulier sur l'équipe du Fontenay (match nul au match aller) et si ils peuvent difficilement espérer rattraper les Caïmans pour la première place de la poule, la seconde place leur tend désormais les bras.

La suite de la saison s'annonce donc particulièrement intéressante à St Ouen l'Aumône!

Le club donne en tout cas rendez vous à tout les amateurs de foot US de la région parisienne pour son grand événement de la saison: La reception des Crusaders d'Amsterdam en EFAF Cup le 17 avril. Pour ce match les Cougars pourront exceptionnellement utiliser le terrain de soccer de la ville et espèrent attirer entre 2 et 3000 spectateurs.

(photo lescougars.fr)

Saturday Night Lights.

Certaines mauvaises langues y verront le symbole de la perte d'influence des Wolverines dans le football universitaire, obligés désormais de faire des concessions pour rester "dans le coup" et de céder aux sirènes de retransmissions télévisées en "prime time".

Quoi qu'il en soit c'est pour tout les fans de Michigan une véritable révolution: Le 10 septembre 2011 aura lieu le premier match en nocturne de la glorieuse histoire de la "Big House". Une grande première en 83 ans qui se déroulera lors du duel annuel entre les Wolverines et Notre Dame.

Vu le nombre de traditions que Coach Rodriguez a foulé du pied depuis qu'il est arrivé, les fans de UM n'en sont peut être plus à ça près...

De la théorie des dominos dans le football universitaire...

Les rumeurs continuent à circuler concernant d'éventuels réalignements dans les conférences NCAA. Pour l'instant rien ne bouge officiellement mais on pourrait assister à une réaction en chaîne au moindre mouvement. Une des options les plus discutées est un modèle de la théorie des dominos qui dans ce cas chuteraient d'Est en Ouest:

* La Pac 10 pourrait passer à 12 (avec l'ambition de former deux divisions avec un "Championship Game") en accueillant un des membres actuels de la Big12 (Colorado ?) + une équipe de la Mountain West ( BYU ou Utah).

* La Big 12 pour compenser le départ d'un de ses membres devrait attirer un membre de la Big 10 (Iowa?) ou de la SEC (Arkansas). (L'autre théorie qui arrêterait là la chute des dominos remplacerait Colorado par TCU).

* Dans le cas d'une défection dans la Big 10, la Conference du Midwest , qui pense déjà à passer à 12, se retrouverait alors à la recherche de deux nouveaux membres (oui je vous rappelle qu'actuellement la Big10 a 11 membres!): Notre Dame et possiblement West Virginia...

* Dans le cas du départ d'Arkansas vers la Big12, la SEC elle aussi aurait dans sa ligne de mire les Mountaineers de VW.

* Privée de West Virginia, le Big East déjà affaiblie par les départs il y a quelques années de Miami, Boston College et Virginia Tech vers l' ACC pourrait tout simplement... exploser! Et, comme la vieille SW dans le pire des cas carrément disparaître, ou plus probablement perdre son statut de "Conference BCS" au profit de la Mountain West par exemple.

Ne paniquons pas tout de suite ... Dans le monde très conservateur de la NCAA, on peut tout de même se dire que la théorie la plus probable reste celle où il ne se passe rien du tout!

Blitz à la Jack Bauer.

Vous êtes défensive end ou linebacker? Vous cherchez un moyen de vous donner plus de patate pour aller "chercher" les quarterbacks adverses?

Utilisez la méthode Dwight Freeney!
Le défenseur des Colts, 5 fois Pro bowler, 13.5 sacks cette saison (3ème de la NFL) a un petit truc pour se motiver:
"Chaque fois que je vois le QB prendre le snap et reculer (pour préparer sa passe), je me dis que le ballon est une bombe qui va exploser et que j'ai trois secondes pour la désamorcer où le stade tout entier va partir en fumée".

Bon moi sinon j'avais un pote qui imaginait que le QB était sa belle mère...

L'autre jour de gloire des Saints

En 43 ans d'existence on aurait tendance à croire que les Saints n'ont rien connu de positif avant de gagner le Superbowl cette année. Il faut dire qu'avec seulement 9 saisons sur 43 avec une fiche positive, l'équipe de la Nouvelle Orléans a souvent été considéré, à juste titre, comme une franchise de losers de seconde zone.

Il y eu pourtant un jour de gloire dans l'histoire des Saints, un jour qui est d'ailleurs toujours présent dans les listes de records de la NFL. Le 8 novembre 1970. Le jour où Tom Dempsey botta le plus long field goal de l'histoire de la ligue.

Comme d'habitude les Saints étaient pathétiques cette année là. Ils finirent la saison 2-11-1. Mais ce jour là ils arrachèrent une victoire 19-17 sur les Lions lors des dernières secondes. Et pas n'importe comment: Grâce à un coup de pied de 63 yards qui est toujours le record absolu (Jason Elam co détient le record depuis 1998 et un coup de pied aussi long mais tapé en altitude au Mile High stadium). A l'époque les poteaux étaient encore placés sur la ligne de TD (et pas au fond de la end zone comme aujourd'hui) ce qui fait que Tom Dempsey botta depuis sa propre ligne des 37 yards! Dempsey avait de plus la particularité d'être handicapé de naissance. Il n'avait pas de main droite et, plus critique pour un botteur, aucun orteil à son pied droit. Il portait une chaussure spéciale, écourtée et se terminant par une plaque droite (voir photo) Certains pensent que cela donnait à Dempsey un avantage et la NFL passa en 1977 une règle interdisant le port de chaussures spéciales pour les botteurs. L'exploit n'en reste pas moins authentique...

Il déclencha en tout cas une véritable émeute dans le vieux Tulane Stadium. Les fans assiégeant littéralement les vestiaires après le match pour féliciter Dempsey. Celui ci attendant que cela se calme, se plaignit aux flics qui étaient avec lui dans l'enceinte du stade qu'il commençait à avoir soif. Dempsey raconte que les policiers allèrent alors à leur voiture et lui ramenèrent 3 packs de bière "Dixie"... Comme il le dit lui même "Only in New Orleans..."

Transferts NFL, le marché toujours aussi chaud.

Après un premier week end de folie le marché des transferts en NFL reste très actif. Petit résumé de la dernière semaine ...

* C'est la grande lessive à Cleveland. Les deux QBs ont quitté l'Ohio, Derek Anderson a été "coupé" (les Cards et les Seahawks sont sur les rangs pour l'embaucher) et Brady Quinn a été tradé aux Broncos. Les Browns les ont vite remplacés en signant Jake Delhomme (ex Panthers) et Seneca Wallace (Seahawks).

* Aux Jets c'est au rayon RB que l'on revoir la déco: Thomas Jones est parti pour Kansas City et sera remplacé par , excusez du peu, L Tomlinson himself.

* On notera également que le QB Shaun Hill quitte San Francisco pour Detroit et que les Bengals ont signé Antonio Bryant (WR) des Bucs.

La Photo de la semaine.

C'est à Evry aujourd'hui que nous nous rendons pour la photo de la semaine... Avec un cliché d'Olivier Perrin pris lors de la victoire 32-22 des locaux sur les Molosses, le match choc de la Poule Nord de Casque d'Or. Une victoire qui donne pour l'instant l'avantage aux Corsaires dans la course à trois pour la première place de la poule (ils ont désormais l'avantage du goal average particulier sur les Molosses).

Sur cette photo un défenseur d'Evry essaie de recouvrir un fumble au rebond plus que capricieux (pour info il a réussit!)

Vous pouvez consulter l'(énorme) galerie photo de ce match à:
http://perrin.olivier.free.fr/evry/Les%20Corsaires%20vs%20Les%20Molosses%202010/index.html

Pour envoyer vos clichés une seule adresse: edenfrog@hotmail.com

France: L'équipe de la semaine

On les disait en déclin, en fin de cycle. Après une première défaite chez les Templiers, nombreux étaient ceux qui les avaient rayé de leur liste de prétendants au titre. Et pourtant il va bien falloir compter avec eux cette saison. Les Black Panthers sont là.

Vainqueurs 28-16 sur leur terrain de Thonon, ils ont pris avec brio leur revanche sur le Flash de la Courneuve qui les avaient battus en finale la saison dernière. Un Flash dorénavant en plein doute avec une fiche de 2-2.

Du côté de Thonon il semble que John Allanach ancien joueur des "Blacks" et nouvel entraîneur ait pris la relève avec succès de Larry Legault. Les deux recrues américaines, le Quarterback Jimmie Russell (Bethune Cookman University) et le RB/WR Fred Wells (Northern Michigan) commencent à donner pleine mesure de leur talent. Avec les cadres "locaux" toujours aussi solides en défense, les Hauts Savoyards ont une très belle équipe qui pourrait seulement commencer à surprendre! Avec une fiche de 2 victoires pour une défaite ils sont en tout cas dans la course. Reste à tenir le rythme démentiel provoqué par les multiples reports du début de saison. Ils sont en effet à la mi chemin d'une série de 4 dimanches consécutifs avec un match.

La suite donc dès dimanche avec un sacré morceau: Les Spartiates.

Du nouveau sur elitefoot.com

Après le lancement il y a quelques semaines du très complet site de référence sur la NCAA, Greg et "sa bande" ont mis en ligne depuis hier la suite de leurs très gros travaux d'archivage et de remise en ligne des chroniques parues dans le magazine papier.

Rejoignant donc la NCAA, France, NFL, Europe, tout le football américain est désormais présent sur Elitefoot.com. Avec aussi un lien direct vers ce blog.

La petite mais glorieuse histoire de "NFL Films".

Que ce soit sur ESPN ou le NFL Network (et pour nous sur ESPNA), les américains ont l'habitude depuis plus de 40 ans de revoir, filmées comme aucune autre ligue sportive dans le monde ne le fait , des images de très grande qualité des saisons passées de la NFL. NFL Films, la société qui réalise ces images, est un des plus beaux outils de promotion de la ligue. Chaque semaine elle produit le "Game of the week" et édite chaque fin de saison un film résumant la dernière campagne de chacune des 32 franchises, sans compter de régulières productions thématiques ou historiques.

A l'origine de cette aventure très particulière, une famille: Les Sabol. Ed Sabol vendait des costumes à Philadelphie tandis que sa femme tenait une galerie d'art réputée de la ville. Passionnés à la fois par l'art et le sport les Sabols filment les exploits (modestes) de leur fils Steve sur les terrains de football dans les années 50.
Ed, trouvant que ses films sont plutôt réussis a alors une idée de génie: Avant le Championship Game de la saison NFL 1962 (on est alors avant l'"invention" du Superbowl) il achète à Pete Rozelle le commissionnaire, les droits de filmer ce match pour 5 000 dollars. Il crée sa société et décide de filmer ce match comme personne n'avait encore filmé un match de football. Il embauche son fils pour tenir une des caméras, met des micros partout y compris sur les bancs de touche et près des coachs, demande à ses cameramen de filmer au plus près de l'action, en abusant de gros plans. Au montage il porte une attention toute particulière à la bande son. Il demande à un journaliste radio de Philadelphie qu'il choisit pour sa voix de faire le narrateur et fait composer des musiques originales pour dramatiser les images. Le style "NFL Films" était né.
Au départ pour rentabiliser ses productions Ed et son fils vont de petites salles de cinéma en petites salles de cinéma de la Côte Est pour projeter eux mêmes leurs films. Mais la NFL remarque rapidement l'intérêt de leur travail et rachète la société quelques années plus tard leur permettant d'avoir des moyens supplémentaires. Steve Sabol (le fils en photo ci contre) deviendra le Président de "NFL Films " et l'est toujours aujourd'hui.

Depuis 1962, NFL Films a emporté 23 Emmy awards et a révolutionné la façon de filmer les sports collectifs. Mêlant musiques "hollywoodiennes", bandes sons des retransmissions radios et télé, prises de sons du bord de touche et narration dramatisée, visuellement toujours spectaculaires avec des images d'une qualité extraordinaire plongeant le spectateur au coeur de l'action, les productions de NFL Films ont été une des clés de l'ascension de la NFL aux Etats Unis. Quand en France plus de 20 ans plus tard Canal + révolutionne la diffusion du soccer, c'est avant tout en faisant du "NFL Films" avec ses travellings, sa "loupe", ses caméras au bord du terrain. Mais c'est curieusement en France justement que les Sabol ont trouvé une de leurs inspirations pour bâtir leur style: Steve Sabol, grand cinéphile, raconte en effet qu'alors qu'il cherchait à améliorer le style de ses films, il a été profondément marqué par le film "Un homme et une femme" de Lelouch en 1966. La scène où les deux héros tombent amoureux, une scène sans dialogue, toute en musique et en mouvements de caméra reste son modèle absolu.

Bien loin des terrains NFL, c'est donc en partie dans ce mélo mythique du cinéma d'auteur à la française qu'est née la retransmission sportive moderne.

Les Packers en bleu?

Les Packers sont le symbole de la tradition, de la NFL "originelle" , des ses origines dans les villes ouvrières du MidWest . C'est pourquoi quand ils ont annoncé qu'ils pensaient utiliser un "third jersey" la saison prochaine de nombreux "puristes" ont pris peur.

Mais il semblerait que même si cette opération est un moyen de céder aux sirènes du marketing et de se faire un bon paquet de dollars, la franchise de Green Bay souhaite le faire en respectant autant que possible l'histoire du club. Ainsi la dernière rumeur à ce sujet les ferait renouer avec la couleur bleue et le type de design que les maillots des Packers affichaient dans les années 30. Dans le style de ces maillots en photo ci contre.

Du "Vintage" qui devrait se vendre comme des petits pains dans la "CheeseHead Nation"

La NCAA débarque dans le Bronx.

Les Yankees, comme les Cowboys, ne pouvaient manquer d'essayer de faire fructifier l'investissement fait pour la construction de leur nouveau stade...

C'est officiel, il y aura non seulement un match de saison régulière (Notre Dame vs Army le 20 novembre) mais aussi la création d'un nouveau "Bowl" qui aura lieu tout les ans au nouveau Yankee Stadium de New York.

C'est New Era, la célèbre marque de casquettes de baseball qui sponsorisera ce "Pinstripe Bowl" (référence aux maillots rayés des Yankees) qui verra s'affronter une équipe de la Big East à une équipe de la Big 12 le 30 décembre prochain. Si certains craignent que la météo puisse compliquer les choses à cette date à New York et que l'affiche ne devrait pas être très alléchante, on n'oubliera pas que la ville est une destination prisée pour le shopping à cette période des fêtes de fin d'année et qu'au moins pour cette première édition, le Yankee Stadium devrait être bien garni.

Démarrage en trombe du "mercato" NFL

Après seulement un week end de passé depuis l'ouverture de la saison des transferts en NFL, on a déjà à noter une multitude de signatures assez spectaculaires. Si vous aviez le dos tourné depuis samedi... un rapide résumé:

* Deux signatures de choix pour les Bears: En défense Julius Peppers (ex Carolina) et en attaque le coureur Chester Taylor (Vikings).

* Un doublé presque aussi beau pour les Lions qui ont engagé Kyle Vanden Bosh en défense (Titans) et le receveur Nate Burleson (Seahawks).

* Comme pressenti les Chargers ont tradé A Cromartie aux Jets où il formera un duo de corners de choc avec Darelle Revis.

* Les Panthers en plus de perdre Peppers se sont séparés de leur QB Jake Delhomme qui n'a pas encore trouvé de nouveau club.

* Grosses pertes aussi aux Cardinals avec les départs de A Boldin (WR) pour les Ravens, de Antrel Rolle (DB) aux Giants et de Karlos Dansby (LB) pour les Dolphins.

* Le linebacker S Fujita des Saints dont on vous parlait avant le Superbowl a signé chez les Browns.

* Toujours au poste de Linebacker, Aaron Kampman des Packers jouera aux Jaguars l'an prochain.

* Plus anecdotique David Carr l'ancien QB des Texans, 1er choix de la draft 2002, qui était aux Giants l'an passé sera backup aux 49ers en 2010.

A suivre bien évidemment...

La Photo de la semaine

Nous aurions à nouveau pu "couronner" Gilles Motut pour ses superbes photos des Ours Juniors contre les Archanges... mais ça finirait par lasser tout le monde les Ours chaque semaine sur le blog!!

Et puis Johan Amsellem ne manque pas de talent non plus... Voila donc notre photo de la semaine, prise par Johan lors de la victoire 28-0 des Cougars sur les Argonautes lors de la journée Elite d'hier: Le QB provençal Adam Kruse essayant de se dépêtrer de la pression de la défense Cougar.

Merci aux photographes de plus en plus nombreux à nous envoyer leurs clichés sur la boite mail: edenfrog@hotmail.com

France: L'équipe de la semaine

La poule Sud de Casque d'Or a été complètement relancée hier. Alors que les premières semaines avaient clairement détaché les Centaures et les Kangourous du reste de la troupe et que l'on s'imaginait déjà que le sort de la poule se déciderait lors du match retour entre ces deux équipes à Bordeaux en avril voilà que les Giants ont tout remis en question.

C'est sous les averses de neige que les Stéphanois ont fait mentir tout les pronostics et sont venus à bout des leaders Grenoblois sur le score de 18 à 7. Pourtant rapidement menés 7-0, les Giants n'ont pas perdu courage. Profitant d'inhabituelles erreurs (notamment de nombreux fumbles) des locaux ils ont réussi à renverser la vapeur en seconde mi temps. Avec un effectif limité, un cahier de jeu basique, cela fait maintenant plusieurs années que les Foreziens font des miracles. Champions de Casque d'Argent l'an passé à la surprise générale, on ne donnait pas cher des chances des promus cette saison. Les voilà pourtant dans la course avec une fiche de 2-1 et la possibilité de passer les Centaures au classement dès la semaine prochaine. C'est en effet dimanche qu'aura lieu à St Etienne le match retour.

L'effet de surprise ne jouera plus en leur faveur, mais une chose est sure, ces Giants là, parfait symbole de ce que l'on peut faire en football américain avec de la volonté et de la discipline ne se laisseront pas battre sans combattre.

(Photo: C Essermeant)

Le Rouge et Or aime les "mains" françaises.

Anthony Dable, le jeune receveur des Centaures et de l'Equipe de France devrait finalement s'envoler vers le Québec.

Vainqueur il y a un peu plus d'un an du "combine" organisé notamment par Richard Tardits, son départ programmé vers Louisiana Tech fut reporté plusieurs fois du fait de l'énorme "paperasserie " demandée par l'administration américaine. Le récent changement de coaching à La Tech (avec le départ de Derek Dooley vers Tennessee pour remplacer Kiffin) compliquant encore les choses, c'est sans doute la voie de la sagesse qu'a finalement choisi Anthony en s'engageant pour la saison prochaine avec l'Université de Laval.

On notera que l'an passé le Rouge et Or avait déja trois receveurs français dans son effectif (J Rabot, T Kaszap et G Pallanca).

L'effet Rooney?

Est ce que c'est lié à la nomination du propriétaire des Steelers comme Ambassadeur des Etats Unis en Irlande? Monsieur L'Ambassadeur a t il envie de voir du bon football le dimanche après midi à Dublin?

Il n'empêche qu'alors que l'Irlande est un des pays européens à le plus souffrir de la crise, la Fédération Irlandaise de Football Américain (IAFA) est la seule fédération sportive à voir sa subvention gouvernementale augmenter, et pas qu'un peu! Un bonus de 17% par rapport à l'an passé alors que le budget des sports subit une contraction de 5% dans les comptes de la République d'Irlande.

Enfin Monsieur Rooney, si vous voulez vraiment voir du bon football, pourquoi ne pas organiser un match des Steelers à Croke Park? Ca vaudrait largement le 49ers-Broncos de Wembley!!

A la tienne Jerry!

On pardonne tout aux Champions et ils peuvent tout se permettre! Ce qui n'empêche que du côté de Dallas on ne devrait pas oublier cette petite humiliation avant longtemps... L'information a été dévoilée par Peter King de Sports Illustrated, un des journalistes les mieux renseignés du petit monde de la NFL.

Vendredi soir à Indianapolis, où se déroulait ce week end le "Combine", le staff des Saints est allé dîner dans un des meilleurs restaurants de la ville, le St Elmo Steackhouse. Voulant célébrer en petit comité leur titre ils choisissent de commander un magnum d'un des meilleurs crus de Cabernet Sauvignon de la Napa Valley, un "Caymus Vineyards Special Selection". Le sommelier leur dit alors que leur dernière bouteille est malheureusement réservée par le proprio des Cowboys qui doit venir dîner là le lendemain. Après quelques palabres (et un bon pourboire?!), il finit pourtant d'accepter de leur servir cette fameuse bouteille.

Le repas terminé Sean Payton prend alors un stylo et signe l'étiquette de la bouteille vide d'un "Who Dat? World Champs XLIX" et demande au serveur de la poser le lendemain bien en évidence sur la table réservée par Jones...

Nul doute que Jerry Jones a du "apprécier" le geste le lendemain!!

Portrait d'un proprio vraiment pas comme les autres...

Entre business men aux dents longues et vieux patriarches d'un autre temps, le petit monde des propriétaires de club NFL donne une image très "Rotary Club"... Pourtant au beau milieu de ces chemises blanches et costards bleus, dans une version plus moderne et beaucoup plus respectée que ce vieil excentrique de Al Davis, un proprio sort du rang: Jim Irsay des Colts.

OK Irsay est un fils à papa, en tout cas le fils de Papa, Robert, qui restera célèbre avant tout pour avoir déménagé en douce en pleine nuit, les Colts de Baltimore vers Indianapolis en 1984. Fort en gueule, dictateur, alcoolo, un rien parano, détesté autant par les fans que les joueurs, Robert n'a pas laissé que des bons souvenirs dans la NFL. Fort heureusement, Jim, n'a presque aucun point commun avec son défunt père mise à part la moitié de ses gènes.

Quand Robert était réputé pour ses colères apocalyptiques, Jim est surnommé par ses pairs le "Zen Owner". Adepte des philosophies "new age", amateur de yoga et de spiritualité orientale, il n'est pas du genre à prendre ses décisions "à chaud". Sa citation préférée -de Teilhard de Chardin- résume sa vision de la vie :"Nous ne sommes pas des êtres humains ayant une existence spirituelle mais des êtres spirituels ayant une existence humaine"... Se définissant comme un "artiste", il aime les mots plus que les chiffres. Passionné de littérature il achète en 2001 un des monuments de la culture alternative américaine, le manuscrit du chef d'oeuvre de Kerouac "On the Road" que l'on peut admirer depuis à la bibliothèque d'Indiana University.

Il n'est pourtant pas un intrus dans le monde très "macho" de la NFL. Il est d'ailleurs un des très rares proprios de la ligue a connaître en profondeur le football: Véritable sportif, il a couru de nombreux marathons, linebacker à SMU -de la grande époque-, scout et général manager pour son père, il a été un jour ou l'autre à la place de la majorité de ses employés.

Quand il reprend le club en 1997 les Colts sont une des pires franchises de la ligue, minés par la gestion calamiteuse de Papa. Pour les fans "COLTS" est la contraction de Count On Losing This Sunday. Il installe une vraie stabilité, (toute zen!), avec à la tête de son staff celui qui avait construit les grands Bills des années 90, Bill Polian. Il n'hésite pas à investir et à engager de l'argent dans le club (qui est celui qui a le plus d'employés de toute la ligue), fait preuve de patience et de constance. On connaît la suite... Les Colts sont aujourd'hui une des franchises les plus respectées, un exemple à suivre pour de nombreuses autres. Ils ont un stade flambant neuf, qui accueillera le Superbowl 2012 et ne semblent pas près à céder les premiers rangs dans l'AFC.
Cette réussite tient sans doute aussi dans le fait qu'Irsay, à la différence de nombre de ses collègues, ne se prend pas au sérieux, et ne prend pas ce business au sérieux non plus. Pro mais pas parano, investi mais pas dictateur, passionné mais pas aveuglé. Il aime le fun dont la "No Fun League" manque souvent. Quand les Colts gagnent le Superbowl XLI, il décide de remercier les fans, mais de manière décalée et ludique: Il organise une vaste chasse au trésor à travers Indianapolis dont les gagnants emportent 5 véritables bagues de champions! Comme un de ses hobbies est d'écrire des poèmes (imaginez un instant Jerry Jones des Cowboys écrivant des poèmes!!!) il écrit lui même la chanson du club...

Côté musique d'ailleurs il n'est pas non plus un manche. Grand fan de Led Zeppelin, Bob Dylan ou the Who, ami proche du rocker "rural" John Cougar Mellencamp, une légende dans l'Indiana, il joue très bien de la guitare n'hésitant pas à pousser la chansonnette à la moindre occasion. Il arbore d'ailleurs en général un look très Rock and Roll, stetson noir, vieux jean, t shirt laissant parfois voir le logo des Colts qu'il a tatoué sur l'épaule droite.

Oui définitivement pas le proprio classique Jim!! Mais les fans des Colts ne s'en plaindront pas! Et dans l'ambiance un peu standardisée de la ligue pro, nous non plus!

Les Photos de la semaine

Cette semaine pas une mais deux photos de la semaine. C'est Gilles Motut qui a réussi à fixer en deux temps ce "catch" spectaculaire d'une main du receveur des Ours de Toulouse Thomas Dal Zovo lors du match Atlantes-Ours de dimanche. Malmenés une mi-temps (13-13 à la pause), les Toulousains ont continué leur marche en avant en s'imposant 47-13 au Pays Basque.

Photographes, participez, envoyez tout vos clichés à: edenfrog@hotmail.com

France: L'équipe de la semaine

Si les Molosses, encore larges vainqueurs ce week end , restent les grands favoris en Casque d'Or Nord, la course pour la seconde place qualificative en playoffs reste ouverte.

C'est pourquoi le duel Corsaires-Gaulois de ce week end était un des matchs clés de ce début de saison. En l'emportant sur le score de 18-2, les joueurs d'Evry ont en tout cas confirmé qu'il faudra compter avec eux cette année. Ils sont, de plus, les seuls à ne pas avoir craqué contre Asnières cette année, ne s'inclinant là bas que 13-6 lors de la première journée. De quoi espérer peut être enfin franchir le dernier obstacle, après deux défaites en finale Nord ces deux dernières saisons. En attendant un match retour contre les Molosses qui promet (dans quinze jours) et deux confrontations à venir contre les autres prétendants, les Météores, les Corsaires sont en tout cas au niveau attendu.

Comme en plus leurs juniors sont toujours invaincus (4-0) en championnat à 9, le moral est au beau fixe du côté d'Evry!