Petit chambrage entre amis de la SEC

En NCAA, et particulièrement dans la SEC, le football n’est pas un sport saisonnier, il passionne 365 jours sur 365. Et même en février, il serait dommage de louper une bonne occasion de se moquer d’une fac rivale.

Ainsi on a pu lire sur un des comptes twitter de la Crimson Tide d’Alabama (celui du département matériel) juste après le Superbowl ce joli tackle adressé à LSU :

“@UofAEquipment: Glad to see the Superdome could finally use that purple and gold confetti from last year.......”

Une référence aux confettis que le Superdome avait dû garder en réserve à la fin du match du titre BCS 2012 entre Bama et LSU. Le violet et l’or étant les couleurs de LSU, les mêmes que celles des Ravens de Baltimore.

L'AP sabotera t il le BCS Championship Game?

Et si lundi LSU perdait ET gagnait le titre?

Hooligan sauce SEC football.

Ils sont heureusement plus rares et généralement moins violents que les hooligans du soccer mais les Etats Unis et le football ont tout de même à subir les actes de quelques supporters complètement idiots...

La dernière affaire en date implique un fan de Alabama University qui semble t il n'a pas digéré voir le titre de champion faire le court voyage de Tuscaloosa vers Auburn. Harvey Almorn Updyke, 62 ans, a eu la "brillante " idée pour se "venger" des dernières victoires des Tigers d'empoisonner les fameux chênes de Toomer's Corner. C'est à ce carrefour du campus d'Auburn que se regroupent les fans après les grandes victoires. Ces arbres se retrouvent alors recouverts de rouleaux de papier toilette et la fête se prolonge sous leurs branches une bonne partie de la nuit. Updyke a été arrêté jeudi dernier après qu'il se soit vanté d'avoir tué ces arbres dans une émission locale de radio. Ce "fan" hardcore, pourtant texan d'origine et qui n'a pas fait ses études à Tuscaloosa, a donné à ses enfants les prénoms de "Bear" et "Crimson".

Les chênes, âgés de 130 ans, ne devraient pas survivre à la dose massive d'herbicide Spike 80DF qui a été déversée à leurs pieds. Des étudiants ont organisé une dernière fête à Toomer's Corner mercredi soir, le dernier épisode de ce qui était une des plus sympathiques traditions du foot universitaire dans le Sud.
Le Président de l'Université d'Alabama a envoyé un message de sympathie à la fac d'Auburn et Updyke est devenu instantanément la personne la plus détestée de tout l'Etat.

Juste un détail...

Impressionnés (comme nous) par la défense de Alabama? Par la manière dont ce groupe a complétement anéanti l'attaque des Gators samedi soir lors de la victoire de la Tide 31-6? Et bien n'oubliez pas ce détail qui montre à quel point les champions en titre ont de la profondeur dans leur effectif et maitrisent le recrutement et la formation de leurs joueurs: Un seul des ces défenseurs était titulaire l'an passé.

Votez Saban!

Dans le Vieux Sud le football universitaire est plus que le sport le plus suivi, c'est une religion. Une religion dont le Pape est dans l'Alabama, sans aucun doute, Nick Saban le coach de la Crimson Tide. Et quoi de mieux que d'avoir à ses côtés une telle idole pour être populaire?

C'est ce que ce sont dit Dorothy Davidson (à droite sur la photo de droite) et les membres de son équipe de campagne. Essayant de se faire élire maire de Bessemer dans la banlieue de Birmingham, elle a trouvé un soutien de poids, le meilleur possible de tout l'Etat en fait, en la personne de Nick Saban. Et des tracts la montrant souriante côte à côte avec le coach ont ainsi été distribués dans toute la ville.

Seul petit problème, Dorothy Davidson et Nick Saban ne se sont jamais rencontrés et, avant que l'affaire ne soit dévoilée mercredi, le coach n'avait même aucune idée qu'il y avait des élections municipales à Bessemer. Quel sera l'effet de ce bidouillage Photoshop sur les électeurs? Réponse mardi prochain! En tout cas si Madame Saban (à côté de son mari sur la photo originale) veut se présenter à une élection, elle a déjà une affiche toute prête.

Des Eléphants de l'Alabama.

Les surnoms et autres mascottes donnés aux équipes universitaires trouvent généralement leurs origines dans l'histoire, les traditions, la flore ou la faune de la région mais parfois ... pas du tout! Ainsi si vous allez en Alabama, vous aurez du mal à trouver des éléphants, Hannibal n'est pas passé par là et en guise de savane on trouve plutôt des champs de coton. Non l'origine du choix de l'éléphant comme symbole de l'Université d'Alabama a une source toute footballistique.

Lors de son match contre Ole Miss en 1930 le coach Wallace Wade avait décidé, pour une raison inconnue aujourd'hui, de commencer le match en alignant ses remplaçants. Il faut dire qu'Alabama dominait largement ses adversaires cette saison là, finissant invaincu, champion national et n'encaissant que 13 points de toute la saison! Les remplaçants étaient d'ailleurs largement au niveau de Ole Miss et les Rebels s'accrochaient péniblement en ce début de match, ne prenant jusque là pas encore l'eau. A la fin de ce premier quart Wade décida de tuer le suspens. Everett Strupper de l'Atlanta Journal, décrit alors la scène: "A la fin du premier quart , la terre se mit à trembler, on entendit un lointain grondement qui doucement grandissait. Un fan dans les tribunes se mit alors à crier 'Tenez vos chevaux, les éléphants arrivent!" et l'équipe première déboula alors sur le terrain. Après cet article d'autres journalistes se mirent à parler des linemen d'Alabama en les appelant les "Red Elephants" et le nom est resté. La Crimson Tide avait trouvé sa mascotte.

En bref dans le monde du foot US.

Quelques petites brèves du monde parfois insolite du foot us...

* Le 3 février les plus accrocs des fans de NCAA suivaient de près l'actualité de leur fac préférée. C'était le National Signing day, jour où sont officialisées les arrivées des meilleurs joueurs de High school dans leurs futures universités. Alabama U. qui ne manque pas de vrais fanatiques a voulu leur donner toute l'information possible en temps réel : On pouvait voir "en live" pendant toute la journée sur le site de l'Université le fax où tombait les "signatures" des nouvelles recrues.

* On se demande parfois ce que deviennent les T -shirts et casquettes fabriquées à l'avance qui "célèbrent" les victoires en finale des équipes qui en fait perdent la dite finale. En général ces produits devenus obsolètes avant même d'être proposés à la vente sont offerts à des associations caritatives. Si vous allez prochainement à Haïti ne soyez donc pas étonnés de voir des locaux avec des T shirts célébrant le "titre" 2010 de Texas University. C'est en effet là qu'ont été envoyés les quelques 14000 T shirts qui avaient été fabriqués avant le dernier BCS Championship Game.

* Jerry Rice et TO ne partiront sûrement pas en vacances ensemble cet été... Un journaliste a demandé au légendaire receveur des 49ers si il était le plus grand receveur de l'histoire. La réponse toute en ironie de Jerry Rice:
"Bien sur que non! Vous ne savez pas que c'est Terrell Owens? C'est bien ce qu'il a dit non? Il a dit que si il avait eu Joe Montana et Steve Young comme quarterback il aurait battu tout mes records depuis longtemps. Donc c'est évidemment lui le plus grand! "

NCAA: Le bouquet final.

La saison NCAA arrive à son terme. Les quatre derniers matchs ne devraient pas manquer d'intérêt avec, évidemment, pour terminer, un "Championship Game" encore plus alléchant que d'habitude.

Ce soir 2h00 du matin Live sur ESPNA:
A Glendale, Fiesta Bowl:
#3 TCU (13-0) vs #6 Boisé State (13-0)
La première fois depuis la mise en place des BCS Bowls que deux équipes invaincues s'affrontent en dehors du Championship Game. Ce sera également le premier BCS Bowl entre "BCS Busters". C'est aussi le remake du Poinsetta Bowl de l'an passé que les Horned Frogs avaient emporté 17-16. On peut s'attendre à plus de points cette année entre deux des attaques les plus explosives de la NCAA (44 points de moyenne pour Boisé et 41 pour TCU). Une victoire des Frogs, favoris, leur offrirait la seconde saison parfaite de leur histoire après leur titre national de 1938. Ce serait aussi une nouvelle victoire pour la Mountain West Conference invaincue dans cette Bowl season. Mais depuis un certain match contre Oklahoma on sait que les Broncos ne sont jamais aussi forts que quand ils sont outsiders.

Mardi soir 2h00 du matin Live sur ESPNA:
A Miami, Orange Bowl:
#10 Iowa (10-2) vs #9 Georgia Tech (11-2)
Les Yellow Jackets n'ont pas joué un match de cette stature depuis l'Orange Bowl 1967. Ils défient l'excellente défense des Hawkeyes (11ème de la NCAA, seulement 286 yards donnés par match) avec leur triple option, version terrestre de la "Wildcat" et qui revient en force en cette "Bowl Season" (Les victoires de Navy et Air Force ont montré à quel point ce système peut être efficace). Iowa enregistre de son côté le retour de leur quaterback titulaire Ricky Stanzi et espère effacer le souvenir de l'Orange Bowl 2003 où ils avaient du s'incliner contre USC.

Mercredi soir 4 h30 du matin en léger différé sur ESPNA:
A Mobile, GMAC Bowl:
#25 Central Michigan (11-2) vs Troy (9-3)
C'est presque à domicile que les Troyans, champions de la Sun Belt Conference, reçoivent les Chippewas. Classés dans le top 25 pour la première fois de leur histoire Central Michigan devra faire sans son coach Butch Jones en partance pour Cincinnati. On devrait assister à un superbe duel de quaterbacks entre Dan LeFevour -alias "mini Tebow" et Levi Brown (second NCAA avec 322 yards/match).

Jeudi soir 2h00 du matin, live sur ESPNA:
A Pasadena, BCS Championship:
#2 Texas (13-0) vs #1 Alabama (13-0)
Difficile de rêver affiche plus prestigieuse entre les deux universités ayant participé aux plus grand nombre de bowls dans leur histoire ( 57 pour Alabama, 49 pour Texas). Si on rajoute deux des joueurs NCAA les plus étincelants cette année (Mc Coy et Ingram, Heisman Trophy), on a pour ainsi dire LE match de rêve. Les Longhorns ont remporté leur dernier titre (2005 vs USC) dans ce même stade mais c'est la Crimson Tide qui est donné favorite par les bookmakers de Vegas. L'histoire est par contre clairement du côté de Texas qui a emporté 7 des 8 précédents matchs contre Alabama (le dernier en 1982).