Retour sur la draft UFL

Lundi, la draft de l'United Football League a été assez intéressante. Mélange d'ex pros voulant relancer leur carrière et de joueurs universitaires non draftés en NFL, on trouve un peu de tout dans les résultats ....

Jerrod Johnson, QB de Texas A&M a été le premier choisi, par les Hartford Colonials. Blessé cette saison il n'a pas obtenu les résultats spectaculaires de son année 2009 qui laissaient alors à penser qu'il serait cette année parmi les sélectionnés de la draft NFL. L'UFL lui donnera la seconde chance que la NFL ne lui offrait pas.
Le second choix, par les Omaha Nighthawks est aussi une histoire de seconde chance. Le corner Reynaldo Hill, 48 matchs NFL avec les Titans, avait perdu la confiance des staffs NFL après plusieurs blessures. Il espère prouver qu'il peut retrouver le top niveau.

Toujours rayon "seconde chance", le retour du QB Jeremiah Masoli, ex star à Oregon qui n'a pas eu les performances espérées en allant à Ole Miss cette année. Il a été pris par Omaha au 8ème tour.

Les staffs UFL savent que la ligue a autant besoin de fans que de bons joueurs et n'hésitent pas à choisir "régional" pour attirer les supporters des facs locales. Ainsi les Nighthawks ont pris deux ex Cornhuskers aux 5 ème et 6ème tour. "Régional" aussi le choix avec le troisième pick de la draft de Ryan Colburn le QB de Fresno State par les Sacramento Mountain Lions.

Parmi les anciens joueurs NFL espérant rebondir en UFL on peut encore citer Ryan Sims (OT) qui fut le 6ème joueur pris lors de la draft NFL 2002 et a été choisi lundi par Virginia ou Adrian Peterson l'ex coureur des Bears lui aussi en partance pour les Destroyers.

On trouve également des transfuges de la CFL comme le OT Joel Bell, ex Saskatchewan, première sélection des Las Vegas Locos. Arrivant aussi du Canada le defensive tackle Akiem Hicks, viré de LSU pour avoir touché de l'argent d'un coach il s'était "réfugié" à l'Université de Regina.

Certaines franchises ont parié sur le lockout NFL comme les Colonials avec leur dernier choix, le LB Mark Herzlich de Boston College, "non drafté" surprise la semaine dernière en NFL et qui devrait signer comme FA en NFL si l'activité de la ligue redémarre.

Enfin on signalera la sélection du grand frère de Cam Newton, Cecil Newton Jr, l'ex centre de Tennessee State a passé deux ans dans la "practice squad" des Jacksonville Jaguars

Draft, au tour de la CFL.

Après celle de la NFL la semaine dernière et celle de l'UFL lundi, c'est la CFL qui organise sa draft dimanche (18h30 heure française).

Une cérémonie qui clôturera une semaine de tests à Western Ontario University et qui suivra le traditionnel match Est vs Ouest qui aura lieu samedi dans le stade de WOU. Nous vous rappelons que seuls les joueurs de nationalité canadienne (ou ayant joué dans des universités canadiennes) sont éligibles pour cette draft. Ce sont les Winnipeg Blue Bombers qui possèdent le premièr pick. Une sélection que l'on promet au joueur de ligne offensive Scott Mitchell de Rice University, originaire d'Ottawa. Les Bombers auront de plus à leur disposition le 4 ème choix de ce premier tour suite à leur échange avec les Argos du QB S Jyles l'an passé.

Du coté québécois c'est Anthony Barrette de Verdun (OL Concordia) qui a la faveur des pronostics pour être le premier sélectionné de la Belle Province cette année (normalement autour du 12 ème choix).

Les vrais perdants de la draft.

Alors que les spécialistes sont en train de donner leurs notes aux différentes franchises NFL après la draft, désignant "winners" et "losers", les vrais "perdants" de cette draft 2011 sont peut être ces deux coureurs:

Darren Evans de Virginia Tech et John Clay de Wisconsin ont réalisé de belles saisons NCAA au sein de deux universités qui postulent pour les sommets année après année. Encore "juniors", en janvier, alors qu'ils auraient pu terminer leurs études, faire tomber quelques records et gagner quelques grands matchs la saison prochaine, ils ont préféré se déclarer pour la draft NFL. Ni l'un ni l'autre n'ont été pris lors de cette draft et les voilà agents libres sans aucune possibilité de réintégrer leur fac d'origine. Leur unique espoir de rebondir serait d'être signé par une franchise NFL mais vu la conjoncture cette saison, c'est sans doute la pire année pour se retrouver dans cette situation.

Dommage que les carrières de haut niveau de pareils talents semblent devoir s'arrêter si tôt...

1er tour de Draft, le review deuxième partie

17/ New England Patriots
Nate Solder (T - Colorado)

On savait que l'OL des Pats était vieillissante. Il fallait donc agir en conséquence. Le successeur de Matt Light est donc trouvé. Solder est un excellent choix en protection de passe.

18/ San Diego Chargers
Corey Liuget (DT - Illinois)

Le prédécesseur à ce poste était Jamal Williams. Les Chargers n'avaient pas su le remplacer la saison dernière avec les conséquences que l'on avait pu voir. Liuget est un excellent pass rusher qui devrait permettre à San Diego de retrouver son efficacité.

19/ New York Giants
Prince Amukamara (CB - Nebraska)

Ce garçon n'aurait jamais du descendre aussi bas dans la draft. Tom Coughlin n'allait pas donc se faire prier pour ajouter un joueur d'élite à son équipe. Alors que va devenir Amukamara ? Il peut faire le switch et occuper une position de FS au côté d'Antrel Rolle. Future will tell.

20/ Tampa Bay Buccaneers
Adrian Clayborn (DE - Iowa)

Le manque de qualité à ce poste chez les Bucaneers imposait à Tampa Bay de choisir un élément cette année dans une draft où les DE sont nombreux au 1er tour. On attendant éventuellement Daquan Bowers. On se disait que Tampa Bay prendrait peut être le risque d'aller chercher avec un talent énorme mais avec un corps abimé. Nope. Bowers continue sa chute incroyable (perçu pendant un temps pour partir dans les 5 premiers). Les Bucs, quant à eux, prennent un DE productif, pas spécialement un talent pur à cause d'une allonge (notamment son bras courte) un peu courte. C'est le choix de la sécurité.

21/ Kansas City Chiefs
TRADE
Cleveland Browns
pour Phil Taylor (NT - Baylor)

Les Browns, riches de leur transaction en début de soirée, gagnent 6 places et se séparent d'un 3ème tour dans cette transaction. On savait que les Browns chercheraient du monde au poste de DT; Shaun "Baby" Rogers ayant signé durant la free agency chez les Saints. Phil Taylor, un pur athlete, que j'identifie à un nose-tackle, a plus de signification dans une 3-4. Pourra-t-il se convertir au tout récent 4-3 des Browns ?

22/ Indianapolis Colts
Anthony Castonzo (Boston College)

La question ne se posait pas : les Colts négociaient afin de prolonger le vieillissant Manning. Il faut protéger le vétéran et le lourd investissement financier qu'il représente. Castonzo est le choix idéal; Peyton sera content.

23/ Philadelphia Eagles
Danny Watkins (G - Baylor)

Demi-surprise que ce choix. En effet, on misait plutôt pour Jimmy Smith (CB) afin d'assister un Asante Samuel bien seul dans la secondary. Philly préfère sécuriser Michael Vick. Cela peut se comprendre.

24/ New Orleans Saints
Cameron Jordan (DE - California)

Personnellement, je juge le choix surprenant alors que Mark Ingram était encore disponible. On sait que les Saints sont en souffrance au poste de RB, que Bush ne sera probablement plus un Saints la saison prochaine. Les Saints choisissent d'aller en défense. A ce niveau, oui, c'était un véritable besoin pour eux : un pass rush défaillant mettait souvent la pression sur la secondary. La correction faite avec Cam Jordan est intéressante.

25/ Seattle Seahawks
James Carpenter (T - Alabama)

Who the fuck is this guy ?
Lorsque j'ai vu la war room des Seahawks, avec Coach Pete Carroll dans une position des plus indécentes, assis, les mains derrière la tête, l'entrejambe largement dévoilée à la vue de tous et un sourire d'intense satisfaction, je me suis dit que le Coach de Seattle devait être sur un coup qu'il jugeait prometteur. Mais ce Carpenter, c'est qui au fait ? Un potentiel second, voir troisième rounder qui a su montrer le bout du nez lorsqu'il fallait; c'est à dire durant un Senior Bowl. Cela a suffit pour impressionner le staff des Seahawks. La petite histoire raconte que Russell Okung (drafté la saison dernière) passerait en LT et Carpenter débuterait en RT.
Je maintiens que ce choix n'est pas le bon: les Seahawks auraient du aller chercher Ryan Mallett et préparer l'après Matt Hasselbeck.

27/ Kansas City Chiefs
Jonathan Baldwin (WR - Pittsburgh)

Et ouai, on passe directement de la place 25 à la place 27 et je sais compter (c'est celà le pire !). Alors, 26ème rang : les Baltimore Ravens doivent choisir. Les minutes passent. Toujours rien. Les commentateurs évoquent la possibilité d'un trade. Mais avec qui ? L'horloge arrive à 0.00; toujours pas de choix de la part des Ravens ! Vif tumulte auprès d'un commissaire de la NFL qui répond d'un air sec, toutes veines du cou ressorties, au téléphone. L'horloge se met en route pour les Chiefs. Les commentateurs évoquent que les Ravens ont passé sur leur 1er tour de draft !!! L'incompréhension est totale mais, déjà, les Chiefs sont prêts à annoncer leur choix. Il s'agit de Jonathan Baldwin, bon petit receveur, attendu en round 2. Surprise totale ! Alors, si, il fallait un WR2 capable d'épauler le génial Dwayne Bowe. Maintenant, Matt Cassell s'est, à chaque fois, fait découper contre des équipes avec un pass rush de qualité (notamment lors de l'élimination en playoff contre les Ravens). Il faut tirer les leçons de la dernière saison et Gabe Carimi, encore disponible, aurait été le choix parfait afin de protéger Cassell.

26/ Baltimore Ravens
Jimmy Smith (CB - Colorado)

Alors, comme je l'ai expliqué dans le point précédent, que s'est-il passé ?
Dans la war room des Ravens, le choix est arrêté : ça sera Jimmy Smith (CB - Colarado). Gamin foutraque qui a son actif quelques méfaits (refus de se soumettre à des tests de dépistage de drogue, achat d'alcool pour des mineurs, bagarres...). Talent hors norme mais sa nature en dehors des terrains a effrayé les équipes & Jimmy Smith se retrouve donc en fin de 1er tour. Les Ravens sont convaincus que Smith peut grandir dans sa tête, devenir mature au contact de Ray Ray & de Ed Reed.

Cependant, le staff des Ravens, habitué des transactions en tout sens, décide d'attendre près du téléphone. Cela sonne : ce sont les Chicago Bears. Ils veulent protéger Jay Cutler et se sont mis en tête d'aller chercher Gabe Carimi. Le but de la manoeuvre est de piéger les Chiefs; les Bears sont convaincus que les Chiefs vont aller chercher Carimi afin de proteger Matt Cassell. L'accord est pris : les Bears donneront un 4ème tour aux Ravens. Du côté des Ravens, on donne le feu vert pour descendre en position 29 : les Chiefs, les Pats, les Bears ne sont pas censés choisir Jimmy Smith.

Lorsqu'une transaction se passe entre deux équipes, celles-ci doivent remonter l'information à un commissaire de la NFL. Celui-ci valide l'opération lorsqu'il a reçu l'appel des deux équipes. Du côté des Ravens, Ozzy Newsome (GM) se charge de l'appel. Du côté des Bears, Jerry Angelo (GM) n'a pas bougé !!!!! Lorsque l'horloge s'arrête à 0.00, la transaction est donc annulée parce que les Bears n'ont pas confirmé l'opération. S'en suit une discussion musclée entre Ozzy Newsome & Steve Bisciotti avec le commissaire de la NFL (celui que j'avais vu auparavant qui semblait particulièrement remonté)

La décision est finalement prise : les Ravens perdent une place dans cette draft et se retrouvent 27ème !!! Ils auront 10 minutes à nouveau pour réfléchir à leur choix. Ce joyeux foutoir aurait pris une tournure incroyable si les Chiefs avaient choisi Jimmy Smith. Ce n'est finalement pas le cas.

En conférence de presse, le GM des Bears Jerry Angelo a reconnu ses torts pour cet oubli malencontreux. Au moment d'adresser ses excuses au président Steve Bisciotti des Ravens, Angelo s'est pris une volée de bois vert. Pour le patron des Ravens, un oubli n'a rien à faire dans ce business. La transaction était actée. Les Ravens demandent donc que les Bears leur cèdent leur 4ème tour de draft et pourraient choisir de se tourner vers la NFL. Cependant, celle-ci n'est pas au jus des transactions qui se déroulent par téléphone. L'affaire devrait donc en rester là.

28/ New England Patriots
TRADE
New Orleans Saints
pour : Mark Ingram (RB - Alabama)

Qu'est ce que je disais en position 24 ? J'étais persuadé que les Saints allaient RB pour cette draft, au vu de l'état de leur escadron. Maintenant, ce n'est pas une bonne affaire. Les Saints donnent leur 1er choix de draft pour 2012. Bill Bellichik, talent exceptionnel en terme de transactions, réussit un coup incroyable ici. Les Saints sont décevants sur le coup, surtout pour Mark Ingram qui tient plus d'un Jahvid Best (Lions) ou d'un CJ Spiller (Bills) de la draft précédente, à savoir des coureurs surcôtés, pas réellement capables de se mettre au diapason des exigences de la NFL.

29 / Chicago Bears
Gabe Carimi (T - Wisconsin)

Tout est dit un peu plus haut. Tout celà pour ça. Les Bears ont finalement eu Carimi. Excellent choix pour éviter que Cutler ne redevienne le QB qui distribue le plus de passes à l'adversaire.

30/ New York Jets
Muhammad Wilkerson (DT - Temple)

Choix brillant pour succéder à un Kris Jenkins (32 ans) dont le corps semble avoir laché prise.

31/ Pittsburgh Steelers
Cam Heyward (DT - Ohio State)

On attendait les Steelers au niveau de la secondary. A ce stade de la draft, difficile d'aller chercher quelqu'un sans se dévaloriser. Les Steelers optent pour Heyward, choix brillant. Manque d'explosivité mais excellente utilisation de ses mains. Polyvalent, il devrait remplacer le vétéran Aaron Smith (35 ans) dans le pass rush des Steelers.

32/ Green Bay Packers
Derrek Sherrod (T - Mississipi State)

Choix brillant des Packers entre sécurité et ambition. Ce n'est pas flashy. Sherrod est le genre de joueurs sur lequel on construit. Il permet de combler un besoin certain. Chad Clifton a 35 ans; Mark Tauscher 34, il ne reste plus que le gars choppé l'année dernière Bryan Bulaga. Les Packers assurent une protection idéale pour Aaron Rodgers, le successeur de Tom Brady & de Peyton Manning en figure de proue de la NFL.

Laurent

La NFL s'occupe de foot pour quelques heures...

Ce soir on drafte! A partir de deux heures du matin la NFL commencera à choisir les meilleurs prospects universitaires.

Alors que la crise fait rage et que le tunnel dans lequel la ligue est plongé semble s'assombrir de jour en jour (les propriétaires en refusant d'appliquer la décision de justice levant le lockout semblant vouloir jouer de plus en plus le pourrissement ), le show proposé ce soir aura un côté assez grotesque. Certains journalistes ont même comparé ça à l'orchestre du Titanic continuant à jouer pendant que le bateau coulait!

Pour nous fans et amateurs de foot US, ce sera tout de même l'occasion de nous intéresser à des joueurs, des équipes et des stratégies sportives et de nous sortir pour quelques heures des histoires d'avocats, de règlements et de contrats que l'on ingurgite depuis des mois...

Ainsi nous aurons les réponses à ces quelques questions:
* Les Panthers choisiront ils avec le premier choix Marcell Dareus le DE d'Alabama qui a tout pour plaire côté sportif (physique , rapide, aussi efficace contre le run que comme pass rusher) mais que certains voient comme un possible bust du fait de sa personnalité (immature, influençable et peut être paresseux...)?

* Cam Newton sera t il un Buffalo Bill? Même si Fitzpatrick a été une des rares bonnes surprises venant de Buffalo cette année, Coach Gailey aime les QBs polyvalents comme Newton. Il a eu du succès à Pittsburgh avec Kordell Stewart et à KC avec Thigpen. Newton pourrait être un trop bel appât pour qu'il y résiste même si les Bills ont avant tout besoin d'améliorer leur défense au sol...

* 2011 un nouvelle année du QB? En plus de Newton certains vont à prédire jusqu'à 5 autres QBs pris au premier tour (Gabbert de Mizzou, Locker de Washington, Mallett d'Arkansas, Dalton de TCU et Stanzi d'Iowa voir Keapernick de Nevada) ce qui en ferait une année historique pour le poste de quarterback...

* Par quoi les Bengals vont ils commencer leur reconstruction? Gabbert pour remplacer Palmer ou AJ Green pour remplacer TO? Avec la 4ème selection les Bengals ont le choix, mais il ne faudra pas se tromper!

Je m'appelle Spergon et j'ai été drafté avant Tom Brady.

A quelques jours de la draft NFL, le site lostlettermen.com est revenu 11 ans en arrière sur la draft 2000 où en 199ème position les Patriots avaient drafté Tom Brady en se posant la question: Que sont devenus les 6 QBs draftés avant lui?

* Pris au 1er tour en 18ème position par les Jets:
Chad Pennington (Marshall)
On ne peut pas tellement reprocher ce choix aux Jets qui sont allés trois fois en playoffs avec Pennington. Il n'a plus été le même QB depuis qu'il a été opéré de l'épaule et après deux saisons sur le banc à Miami il a sûrement lancé sa dernière passe NFL après s'être blessé au genou en jouant au basket il y a quelques jours.

* Pris au 3ème tour (65ème) par les 49ers:
Giovanni Carmazzi (Hofstra)
Un choix risqué à l'époque, plus basé sur un potentiel (grand, rapide et intelligent) que sur ses perfs en NCAA. Il n'est resté en NFL qu'une saison, se blessant au passage à l'épaule. Il a depuis monté sa boite de placements financiers à Sacramento

* Pris au 3ème tour (75ème) par les Ravens:
Chris Redman (Louisville)
Après une carrière de folie à Louisville (à l'époque il termine ses études 3 ème en yards cumulés en carrière), il gagne une bague de champion dès sa rookie year comme backup mais ne fait jamais son "trou". Il est remplacé en 2003 par un autre fiasco, Kyle Boller. Il quitte la NFL, joue en Arena, commence une carrière d'assureur avant de revenir dans la ligue en 2007 aux Falcons où il est toujours dans le roster comme 3ème QB..

* Pris au 5ème tour (163ème) par les Steelers:
Tee Martin (Tennessee)
Champion NCAA 1998 avec les Vols, il bat même le record de passes complétées de suite en NCAA (24). Il n'a jamais percé à Pittsburgh où il lance 16 passes en deux ans. Il part ensuite en NFL Europe (Rhein Fire 2002) puis en CFL (Winnipeg) avant de devenir coach. Il est actuellement le coach des receveurs à Kentucky U.

* Pris au 6ème tour (168ème) par les Saints:
Marc Bulger (West Virginia)
Drafté tardivement après une mauvaise dernière saison à WVa avec deux Pro Bowls à St Louis , 22 000 yards en carrière, il est l'autre "pépite" de cette draft en QB. Il était l'an passé le back up aux Ravens.

* Pris au 6ème tour (183ème) par les Browns:
Spergon Wynn (SW Texas State)
Dwight Clark le GM des Browns à l'époque compara son bras à celui de John Elway! Mais il ne resta qu'un an à Cleveland. On le retrouve ensuite en NFL Europe (Amsterdam) puis chez les Vikings avant de terminer sa carrière en CFL aux Argonauts en 2006.

Alors bonne draft? Rappellez dans 5 ans!

C’est une des traditions de la saison NFL… Le lendemain de la draft c’est un peu la remise des carnets de notes.

Tous les journalistes sportifs du pays préparent leur petit bulletin. Pour qui le «A» ? Pour qui le «E»? Enfin à l’arrivée ils préparent le MEME bulletin. En effet noter une draft c’est un peu comme si les critiques du Michelin donnaient leurs étoiles en lisant le menu… Alors faute de savoir qui a véritablement trouvé les joueurs qui vont faire la différence, quelque chose que l’on saura au mieux dans 4 ou 5 ans, ils font tous la même chose: Qui a drafté comme il était sensé le faire? Qui est resté dans les clous et a choisi comme tout le monde le pensait, les joueurs attendus au moment attendu? Bradford en premier? Bravo les Rams! «A»!

De toute façon, demain tout le monde aura oublié la note obtenue, on sera passé à la dernière arrestation d’un Bengals ou au nouveau maillot des Bucs. D’ailleurs c’est une des lois non écrites du journalisme sportif américain: «Ce qui est écrit le lendemain de la draft n‘existe plus le jour suivant». Un peu à la façon des messages dans «Mission Impossible», les bulletins de note post draft s’autodétruisent après lecture. Ce serait dommage que l’on ressorte 5 ans après tout les «A» obtenus par les Chargers le jour où ils ont sélectionné (comme prévu) Ryan Leaf et les «D-» des Patriots pour avoir pris ce QB inconnu de Michigan U!

Ne comptez donc pas sur moi pour vous analyser les choix de cette fin de semaine. Des dizaines de scouts, 32 général managers qui connaissent tous bien mieux le football que moi et que 99% des journalistes sportifs américains ont bossé pendant des mois sur les performances, le potentiel, le mental, le physique , la personnalité de centaines de prospects. Ils les ont observé au «combine» pendant des journées entières, ont disséqué des centaines d’heures de vidéo, et ont finalement fait leurs choix. Certains bons, d’autres mauvais. Certains risqués, d’autres moins. Pour des résultats qui seront, de plus, liés à des facteurs aussi imprévisibles que des blessures, des événements personnels, les performances de toute une équipe, la météo, le rebond d’un ballon ovale, une photo volée par un fan, un «zèbre» dans un mauvais jour…

A, B, C, D, E… peu importe, c’est, Dieu merci, sur les terrains dès septembre que les vraies notes seront données.

Draft NFL: Du côté des RBS.

Avant le premier tour de la draft NFL la nuit prochaine et après vous avoir parlé il y a quelques semaines des Quarterbacks, un petit panorama de la situation de l’autre poste glamour : Running back.

Même si les noms prestigieux ne manquent pas, il semble que cette draft soit plutôt calme et assez peu prolifique à ce poste. En général les «mock draft» ne donnent pas plus de 4 coureurs pour les 64 premiers choix des deux premiers tours.

On peut parler de quasi unanimité sur ce qui devrait se passer lors du premier tour. En effet on trouve presque partout le même duo de coureurs: CJ Spiller de Clemson et Ryan Mathews de Fresno State.

Ces deux là devraient être, sauf grosse surprise, les seuls coureurs pris lors du premier tour. Spiller presque toujours désigné en premier est attendu plutôt du côté de Seattle alors que Mathews est très souvent pressenti comme le successeur de Tomlinson à San Diego.

Ensuite c’est beaucoup plus flou… Même si deux noms reviennent le plus souvent pour le début du second tour, les deux voisins de la Baie de San Francisco: Javhid Best de Cal et Toby Gerhart de Stanford. Leurs destinations possibles? Houston, Kansas City, Detroit, ou tout simplement un court transfert vers les 49ers.

Cités également comme possibles choix de second tour, Ben Tate de Auburn et D Mc Cluster (qui peut aussi jouer WR) de Ole Miss.

Les scouts NFL boudent en tout cas des coureurs pourtant brillants en NCAA mais qui ne semblent pas avoir le profil (notamment physique) pour la NFL. On pense à J Dwyer de Georgia Tech, A Dixon de Mississipi State, M Hardesty de Tenn ou LeGarette Blount de Oregon.

Dernière Big (Ben) rumeur avant la draft.

Petit rappel... La draft NFL c'est ce soir (1 heure du matin)! En tout cas le premier tour, qui a lieu pour la première fois un jeudi soir, en "prime time" au Etats Unis.

On saura donc dès ce soir qui parmi les centaines de "mock draft" avait vu juste. En attendant les rumeurs vont comme d'habitude bon train. La dernière en vogue? Les Steelers souhaiteraient se débarasser de "Big Ben" Roethlisberger qui commence à accumuler trop de "casseroles" extra sportives pour une franchise qui souhaite protéger plus que tout son image de club familial, "old school" et sans frasques.

La NFL vient par ailleurs de suspendre Roethlisberger pour les 6 premiers matchs de la prochaine saison suite à une sombre histoire d'agression sexuelle réglée "à l'amiable" pour la justice américaine mais pas oubliée par une ligue qui est au moins aussi à cheval sur son image que les Steelers!

Retrouvera t-on Roethlisberger à St Louis, Buffalo ou Oakland l'an prochain? Un échange dès ce soir pourrait ainsi permettre à Pittsburgh de drafter Bradford, Tebow ou Clausen et de tourner la page "Big Ben"... A suivre donc...

Pourquoi la NFL ne veut pas de Tebow ?

Il y a plus de 20 ans, j’avais lu un article avec le même titre, sauf bien sur qu’il ne s’agissait pas de Tebow mais de Doug Flutie, il avait fait une carrière collégiale remarquable comme Tebow aujourd’hui. Déjà a cette époque peu de coachs étaient prêts à prendre des risques au niveau du poste de QB, Flutie était trop petit, trop lent, sa mécanique était bizarre. Tim Tebow a lui pourtant un bon gabarit (6”2), il est rapide (4,84 au 40 yards, seul Jonathan Crompton de Tennessee est plus rapide que lui dans la draft au niveau des QBs), mais sa mécanique ne rentre pas dans les standards NFL.

Et c’est là que le bas blesse! Car certains pros de la NFL jurent que Tebow n’est pas un QB! Le premier à le "crucifier" fut Jimmy Johnson Il n’ pas hésiter à dire que Tebow ne sera pas un QB en NFL sauf si on fait venir avec lui son coach Urban Meyer! Le comble pour ma part revient à Joe Theismann, l’ancien QB des Redskins qui lui aussi est un petit gabarit et qui a trimé pour arriver à son poste. Il déclare tout simplement “Apparemment, à Florida, ils n’apprennent pas à faire des passes correctement”. Pour Thiesmann et comme pour d’autres Tim Tebow n’a pas une bonne mécanique de passe.

Que lui reproche t’on? Tout simplement son style de lancer un peu type baseball, le ballon étant trop loin du corps, ce qui a pour conséquence un temps de lâcher du ballon trop long (le fameux RELEASE qui est de l’or en barre pour les coachs de QB). -voir photo ci dessous-

Les Pros aiment le style NFL, comme Sam Bradford ci-dessous avec le ballon restant proche du corps.

A comparer à Tebow:

Source http://bleacherreport.com/articles/157543-tim-tebows-slow-release

Pourtant, je reste persuadé que Tebow réussira en NFL pour plusieurs raisons :

*Il est très mature dans sa tête, beaucoup de jeunes aurait craqué sous la pression qu’on lui met, il a osé participer au Senior Bowl où il a du prendre des snaps derrière le centre et non plus en shotgun comme il le fait depuis le lycée.

*Il s’est bien entouré, il a pris les conseils de Davie Lee (coach des QBs des Dolphins), il travaille aussi maintenant avec Marc Trestman, (Coach des Alouettes de Montréal, qui détient aussi les droit de Tebow pour la CFL, malin le garçon!) et de "Zeke" Bratkowski, (Ancien QB des Packers dans les années 60). Ce qui prouve que Tebow est un bosseur, et peut être plus que certains peuvent imaginer.

D’ailleurs, certains G.M en NFL l’ont deviné, comme le nouveau G.M des Browns de Cleveland, Tom Heckert, qui lui est attiré par son côté "conquérant" et de meneur d’hommes. Les Jaguars voient aussi Tebow d’un très bon œil, surtout peut être pour l’aspect économique, seul Tebow pourra relancer l’intérêt des habitants de Jacksonville pour les Jaguars, sinon ils risquent d’atterrir à L.A plutôt que prévu! La NFL annonce une équipe au pays des stars pour bientôt!

En attendant certains scouts NFL projettent Teebow dans le 4ème tour de la draft, comme le sérieux magazine de sport Sporting News, je pense que là c’est de la mauvaise foi! Il est vrai que Tebow a besoin de temps pour réussir en NFL, sur ce sujet tout le monde est assez d’accord, un ancien co-équiper Andre Caldwell, receveur de Bengals, déclare que Tebow ne sera jamais un grand passeur mais que s’il était G.M, il le prendrait sans hésiter dans le 2ème tour de draft. Et je pense que c’est là ou il sera pris effectivement. A moins que les Jaguars le prennent dès le 1er tour.

Avant la draft: Le point sur les QBS

La draft approche à grands pas et c'est la traditionnelle période des "mock drafts", ces prévisions de draft que l'ont peut trouver par centaines sur internet.

Profitons en pour faire un point sur la situation du poste le plus surveillé et le plus glamour: Quarterback.

Tout d'abord il semble, et malgré les très nombreuses stars universitaires présentes cette année, qu'il n'y aura que deux Qbs draftés lors du premier tour: S Bradford de Oklahoma et J Clausen de Notre Dame. La quasi totalité des "mock drafts" annonce Bradford dans le Top 5 et la plupart d'entre eux comme première sélection par les Rams de St Louis. Si les Rams ne le choisissent pas il devrait être pris par les Redskins (pick #4) ou au pire par les Seahawks (pick#6). Pour Jimmy Clausen, les avis sont plus divergents. Quelques spécialistes le font "partir" dès le premier pick par les Rams, d'autres , les plus nombreux, le voient sélectionné par les Redskins en 4 ème choix mais certains l'imaginent "descendre" jusqu'au 17ème rang (49ers) voir le 30ème (Vikings)!

Nous n'avons, en tout cas, pas trouvé la moindre mock draft dans laquelle ces deux Qbs ne sont pas les deux premiers choisis. La place de 3ème sélectionné, par contre, est très variable. Nous en avons trouvé 7 différents! Les superstars Tim Tebow (Florida) et Colt Mac Coy (Texas), les très connus J Snead (Ole Miss), D LeFevour (Central Michigan ) et Pike (Cincinnati) et les plus inattendus Jarett Brown (WVa) et J Skelton (Fordham). Quand aux équipes pouvant choisir ces joueurs, là aussi il y a pratiquement autant de scenarii que de mock drafts. Mc Coy est annoncé dès le début du deuxième tour chez certains et au 4 ème chez d'autres. Tebow souvent prévu en second tour pourrait attendre le 3 ème d'après certains. Quand à J Brown on l'a trouvé 3 ème sélectionné en début de second tour ou pas drafté du tout! On peut en tout cas dresser une courte liste des équipes risquant de prendre l'un d'entre eux:

* Les Rams qui ne font plus confiance en Bulger et vont essayer de reconstruire.
* Les Redskins qui sont dans la même situation avec Campbell.
* Les Seahawks qui pensent à l'"après Hasselbeck".
* Les 49 ers qui n'ont pas une confiance absolue dans Alex Smith et David Carr.
* Les Browns pour qui Delhomme n'est qu'une solution provisoire.
* Les Vikings qui doivent penser à la succession de Favre.
* Les Bills pas convaincus par Trent Edwards.
* Les Cardinals, Leinart n'ayant pas encore rien vraiment prouvé en NFL.
* Les Eagles qui ne savent trop quoi faire de McNabb, Kolb et Vick.

Evidemment cette liste et ces prédictions pourraient être bouleversées par des trades d'ici (ou pendant) la draft...

Joique is no joke!

La draft NFL ne manquera pas de très très bons coureurs cette année:
Spiller (Clemson) , Best (Cal) , Dwyer (Georgia Tech) , Gerhart (Stanford) entre autres devraient faire de la "classe 2010" un grand cru pour les runnings backs.

Mais récemment c'est de la Division II et de la petite fac de Wayne State (située à Detroit) qu'est venu le dernier nom "à la mode" parmi les scouts et journalistes spécialisés. Joique Bell, après 2 saisons à plus de 2000 yards, a fait très forte impression lors des entraînements et tests entourant le Senior Bowl. Recruté par Michigan et Michigan State pour jouer safety, il a pourtant choisit la Div2 et la possibilité de jouer à son poste préféré celui de coureur. Si certains mettent en doute sa puissance et son endurance pour briller comme coureur en NFL, il serait étonnant qu'il ne trouve pas des opportunités comme returner ou coureur "spécial wildcat"... Il sera en tout cas une des attractions des prochains "combines" et pourrait voir rapidement sa côte grimper en flèche pour la prochaine draft.

Vous pourrez apprécier dans le clip ci dessous sa vitesse et son incroyable "flair"...
http://www.youtube.com/watch?v=maJGf5asUVY

NFL News... avec ou sans intérêt!

Tout est calme en NFL? 10 jours sans rien à patienter avant le feu d'artifice final? Que nenni! La NFL est une machine à "news" 365 jours /365!
Hier ainsi on a appris que:

* Brett Favre a annoncé qu'il y avait de fortes chances qu'il ne rejoue pas en NFL... La même annonce que celles qu'il a fait à la fin des 4 dernières saisons (avec ou sans larmes comme lors de son annonce de l'an passé ici en photo). Une vraie tradition du mois de janvier. En termes journalistiques on appelle ça un "marronnier"!

* Le premier entraînement de Tebow après sa carrière à Florida a été calamiteux (il se prépare pour le Senior Bowl). Snaps relâchés, receveurs démarqués manqués, mauvaises lectures des défenses... Dans le monde très nerveux et réactif des scouts NFL il a du plonger d'une bonne dizaine de rangs dans les "mock drafts". Il aura évidemment largement le temps de se rattraper mais en une petite heure "son action en bourse" a fait un plongeon.

* Le Président Obama a dit qu'il serait un supporter des Saints pour le Superbowl. Oui je sais... on s'en fout.

* Obama fait comme il veut du moment qu'il ne nomme pas Rex Ryan aux affaires étrangères. Surtout quand on lit sa dernière déclaration après la défaite de son équipe contre les Colts : "Il n'y a pas de raison de ne pas être fier d'être un Jet. Et je le dis à mes joueurs, si ils rencontrent des gens qui leur disent le contraire ils n'ont qu'à leur en mettre un dans la gueule". Charmant.