Les Comets, étoiles montantes de la GFL

C’est la révélation de l’année en GFL. Avec une fiche à ce jour de 10-2 et une grande chance de finir seconds de la division Sud, les Allgau Comets sont de retour au premier plan dans le football Allemand. Petit portrait d’une équipe à suivre.

L’équipe est basée à Kempten en Bavière une petite ville de 65 000 habitants entre Constance et Munich et proche de la frontière Autrichienne (Innsbruck est à deux heures). Une « small town » un peu isolée au pied des Alpes et qui joue dans la cour des Grands.. c’est un peu le Thonon de la GFL quoi! Le club est un des plus anciens du pays , fondé en 1984, et plusieurs fois en playoffs de la GFL dans les années 80 sans jamais toutefois atteindre les demies finales. En 94 c’est la relégation et en 99 le club est presque mort relégué en régional. Doucement mais surement il se restructure et remonte un par un les échelons pour se retrouver en GFL 2 en 2011 où il atteint la finale Sud dès l’année suivante avant de monter en élite en fin de saison 2013. L’an passé ils ne sont d’ailleurs pas des promus ordinaires, auteurs d’une fiche honorable de 6-8 pour leur retour en GFL.
Aux manettes depuis les années GFL2 Brian Caler un jeune américain de 38 ans installé dans la région et marié à une Allemande. Un jeune coach qui sait semble-t-il bien s’entourer et bien recruter. Côté imports en tout cas il privilégie l’expérience des championnats Européens. Trois des quatre américains de l’équipe (deux en attaque et deux en défense comme souvent en GFL) sont en effet de vieux briscards de l’ « Euroball » :

• Le QB Cedric Townsend a joué deux saisons à Franken et était l’an passé le passeur des Calanda Broncos. Le diplômé de NC Wesleyan est actuellement le 3ème QB de la ligue en yards lancés (2 999 en 12 matchs et 35 TDs) et est aussi très efficace à la course (7ème GFL en yards gagnés au sol tous joueurs confondus).
• Le DB et returner Californien Colin Smith (9 interceptions entre autres choses) a derrière lui une année en Allemagne et deux titres de champion de Norvège.
• Le DB de Chaffey College Colin Barrier joue sa 3ème saison aux Comets

Seul le receveur Matthew Green découvre le foot US européen. Fraichement diplômé de Bridgewater State il est une des révélations du championnat allemand cette saison, 3ème en yards réceptionnés ( 1 295 et 14 TDs).

Toujours côté import on oubliera pas le coordinateur défensif que l’on connait bien en France : Michael Wood qui avait les mêmes responsabilités l’an passé au Flash et qui parmi ses nombreuses expériences européennes fut aussi coach des Mousquetaires en…1997. Wood est un des coachs américains avec le plus d’années de présence en Europe. Sa première expérience de ce côté de l’Atlantique? Deux années aux Comets de la première génération en 89 et 90. 25 ans plus tard il retrouve donc la Bavière et avec succès !

Le club n’est malgré tout pas un assemblage artificiel Made in USA avec quelques très bons joueurs du cru, pas toujours allemands d’ailleurs, comme le coureur Cubain ( !) Yosley Povea mais aussi le CB français Youba Ndiaye (7 matchs joués 8 plaquages) et un melting pot européen comprenant un lineman anglais, un irlandais, un italien, un danois, un finlandais, un turc et un bosniaque ! International oui mais bien ancré dans sa région avec une équipe B invaincue et championne de Bavière et peut être le meilleur public du Sud de l’Allemagne et une moyenne proche des 2 000 spectateurs par rencontre. Le terrain de Kempten est d’ailleurs toujours inviolé cette saison où notamment s’est déroulée la seule défaite en championnat des Unicorns 34-28 le mois dernier.

Si comme cela devrait logiquement être le cas, les Hurricanes de Kiel doivent faire le long déplacement (en bus) de la Baltique aux Alpes pour les quarts de finale, les Comets devraient profiter à fond de l’avantage de recevoir. Ce serait l’occasion pour eux de prendre leur revanche de la finale de l’EFL où ils s’étaient inclinés à Kiel après deux larges victoires sur Badalone et Amsterdam en poule. Une demie-finale du côté de Brunswick face aux Lions pourrait alors couronner ce qui serait déjà la meilleure saison de l’histoire du club. A suivre…