Fiat Lux.

Les plus grandes inventions sont les plus simples, celles qui vous font penser “mais comment ce fait- il que personne n’y ait pensé plus tôt ? » . Le Soccket ball est peut être de celles-là.

L’histoire est digne d’un film d’Hollywood. Une jeune étudiante d’Harvard va rendre visite à sa famille au Nigéria.  Elle se rend compte du problème récurrent d’accès à l’électricité et tout bêtement à la lumière pour une grande partie de la population. Et en regardant de jeunes cousins jouer au soccer avec de vieux ballons bricolés elle a une idée : Pourquoi ne pas utiliser leur passion, leur énergie pour donner de la lumière à toute la famille la nuit venue ? Le Soccket ball était presque né !

Jessica O. Matthews a ainsi lancé sa foundation “Uncharted Play” et la fabrication des premiers prototypes. Au premier abord c’est juste un ballon. Quelques grammes plus lourd qu’un officiel. Sauf que quand on tape dedans, quand il roule sur le sol, il charge une batterie logée en son centre.  Une fois chargé, il suffit de brancher le ballon une minute via un port USB à des lampes à LED rechargeables (on peut en brancher 5 à la fois)  qui donneront trois heures de lumière à une famille. Un match de foot de 30 minutes entre copains suffit à recharger le ballon. Jamais peut être une idée ne fut plus lumineuse !

Elle a l’objectif d’en produire 50 000 par an, des programmes pilotes ont déjà reçu des ballons dans des zones rurales du Mexique, en Afrique du Sud, au Nigéria et en Tanzanie. Afin de permettre à un maximum de familles d’en profiter, les ballons ne sont pas distribués à des enfants mais à des écoles. Pour faire d’énergisantes récréations !  Avec la lumière les enfants peuvent faire leurs devoirs le soir et cela pousse les familles à envoyer leurs enfants à l’école… avec leur petite lampe !

Pour l’instant le projet est financé par des sponsors privés (comme l’assureur State Farm) mais les politiques et les gouvernements de différents pays pourraient aussi participer. On peut aussi aider à titre privé en achetant un Soccket Ball via leur site internet. A chaque achat un autre est envoyé dans une école pilote.

Jessica ne manque pas d’autres idées. Une corde à sauter devrait être disponible dans les prochains mois et elle travaille aussi sur un skateboard utilisant la même technologie.