Pour la dernière journée de saison régulière, le choc
déterminant pour le tableau des playoffs se déroulait à Poitiers. Pour finir
premiers les Dragons se devaient de battre les Lions, invaincus, de plus de 4
points (défaite à l’aller à Bordeaux 30-26). Une mission parfaitement rempli
par les Poitevins avec une victoire nette 34-7. Vainqueurs de la poule, ils se
retrouvent avec la deuxième place de la conférence pour les playoffs, ce qui
leur permettra de recevoir dans un peu plus d’une semaine les Canonniers de
Toulon. Le Head Coach Séniors et
Directeur Sportif de Poitiers, Sébastien Zéhoual nous en dit plus :
-
Vous vous
attendiez à gagner ce choc contre les Lions aussi facilement ? Comment
l’expliquez-vous ?
-
On ne peut pas qualifier cette victoire de
facile. Nous ne marquons qu'un seul touchdown par quart-temps, le premier après
une 4ème et 5 avant d'entrer dans la red zone, le deuxième sur une quatrième
tentative. Nous sommes restés très longtemps à portée des Lions d'autant plus
qu'il fallait tenir compte de leur avantage de 4 points du match aller. Mais il
est vrai que nous avons pu avoir une certaine sérénité, en début de troisième
quart-temps, en les empêchant par deux fois de sortir de leurs 20 yards et en
marquant un long touchdown sur notre premier jeu offensif suivant pour mener 24
à 00 à ce moment du match. Pour expliquer notre victoire, c'est une combinaison
de choix payants en défense, d'une attaque assurant toujours un gain minimum
sur chaque jeu, probablement une très grande envie côté poitevin (ce sur quoi
nous avions voulu mettre l'accent durant la quinzaine de jours précédents le
match). Et, il faut être honnête, les Lions sont passés à côté de leur match
comme cela peut arriver à un moment ou un autre de la saison.
-
Vous vous
êtes disputés la tête de la poule, ils vous avez battu en playoffs l’an
dernier, il y a une vraie rivalité entre vous et les Lions ?
-
Les matchs contre les Lions avaient cette année
forcément une saveur particulière, c'est la seule équipe à nous avoir battu la
saison dernière. Nous espérions pouvoir prendre notre revanche et profiter de
ce très bon adversaire pour progresser. S'il y a une rivalité, j'espère que
c'est une saine rivalité sans animosité mais avec l'envie de produire le
meilleur football possible. J'ai le sentiment que ça été le cas jusqu'à
présent.
-
Aviez-
vous préparé le match d’une manière particulière ?
-
Oui et non. Non parce que la procédure, la
structure des séances d'entraînement est restée la même que pour les autres
matchs. Oui parce qu'on l'on a cherché à aller plus loin que d'habitude
notamment défensivement en complexifiant nos alignements et appels. Il y avait
le risque que ce soit « trop » mais nous ne voulions pas avoir le regret de ne
pas avoir tenté.
-
Quelle
est la force de votre équipe ?
-
D'abord une très bonne ambiance dans le groupe,
une bonne écoute et un respect pour les coachs également. Une partie des
joueurs a bien compris l'importance de l'entraînement en dehors des séances
football en commun et de plus en plus se préparent physiquement. Pour ce qui
est du jeu, on doit certainement nous identifier comme une équipe jouant un
football simple mais bien exécuté.
-
Avec quel
objectif entamez-vous ces playoffs ?
-
Pas d'objectif chiffré, nous sommes bien
conscients que notre poule est loin d'être l'une des plus fortes de la D3.
Néanmoins, nous chercherons à faire la meilleure performance possible dès le
premier tour et nous prenons les matchs les uns après les autres ; chaque
victoire est du bonus maintenant, on va tenter de prendre le plus de plaisir
possible avec ces matchs à élimination directe où tout peut arriver.
-
Que vous inspire votre adversaire de ce premier
tour, les Cannoniers ?
-
Quand je pense Canonniers, j'ai en mémoire
l'équipe évoluant à l'échelon supérieur jusqu'à très récemment. Cela a
forcément un impact sur ce qu'ils sont aujourd'hui. De plus, leur victoire sur
les Blue Stars de Marseille lors de leur premier match de saison régulière les
a forcément placé comme l'un des grands favoris. En observant leur parcours, on
peut se réjouir d'avoir pu, de notre côté, faire 8 matchs de saison régulière.
-
A plus
long terme la D2 vous y pensez ?
-
Pas du tout ou alors sur du très long terme.
Notre structure n'est pas encore pérenne pour du niveau D3, c'est donc peu
réaliste de se projeter vers de la D2 pour le moment. Mais j'espère que nous
travaillerons suffisamment dans les prochains mois et années pour que cette
thématique soit à l'ordre du jour. Rien que d'un point de vue quantitatif, nous
ne sommes que 22 joueurs (sur la feuille de match) depuis fin février et le
dernier match de la phase Aller.
-
Votre
équipe junior est forfait général, une inquiétude de ce côté pour l’avenir du
club ?
-
Oui nous n'avons pas assez de joueurs dans toutes
nos sections. Nous avons peut-être fait l'erreur de croire que la communication
et le recrutement était à faire ponctuellement alors que c'est un travail
continu et de longue haleine. Il faut donc rattraper un « creux générationnel
».Le groupe Senior parvient à survivre grâce à l'arrivée chaque année de
nouveaux étudiants à Poitiers mais nous devons absolument progresser dans les
catégories jeunes.
-
Vous êtes cette année encore associés aux
Pictes, est ce que l’on reverra ces derniers sur le terrain sous leurs propres
couleurs l’an prochain ?
-
Nous ne pouvons pas parler en leur nom. J'espère
qu'ils vont vivre un renouveau et ainsi contribuer au maillage de territoire
Poitou-Charentes en tant que seul club du département des Deux-Sèvres.
Malheureusement la structure ne tient que sur la bonne volonté d'une ou deux
personnes qui sont fatigués de ça…
-
Un dernier mot ? Une annonce ?
-
(réponse de Rodolphe P Responsable
communication) Et bien pour la 2ème fois de la saison nos Séniors vont pouvoir
jouer dans la grande enceinte rugbystique de Poitiers, le Stade Paul Rébeilleau
et cela pour le 1/8 de finale face aux Canonniers de Toulon. Nous tenons à
remercier la ville de Poitiers qui nous offre tout au long de l'année de belles
infrastructures et qui nous font confiance sur d'autres animations. Sans
oublier nos partenaires, nos bénévoles qui sans eux notre club serait en
difficulté. Merci et bon match à tous #GoDragons !
Photo : MickePhoto
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