Dublin NCAA vs Londres NFL petite étude comparative.

Voilà, j’ai mis le temps mais à la 13^ème édition j’ai enfin assisté à un match NFL Londonien. Il a fallu que « mes » Bills traversent l’Atlantique pour que je me décide. Malgré les regrets et l’amertume liés au score final (pass interference , mon cul !) l’expérience fut sympathique et plutôt réussie. Comme j’avais eu la chance de voir les deux matchs NCAA de Dublin ces dernières années je vous propose de faire un petit comparatif des fois que vous ayez envie de passer la Manche l’an prochain pour voir le meilleur du foot US (Dublin proposera un Georgia Tech- Boston College pendant que Wembley accueillera au moins 3 matchs NFL).

Le coût, la facilité d’accès :

Si vous habitez sur Paris ou dans le Nord, Londres a l’avantage d’être accessible à coût raisonnable en train. L’aller-retour dans la journée est même possible et vous évitera les notes salées des hôtels anglais. Si par contre vous habitez un coin de France où Londres est surtout accessible en avion là l’avantage est clairement pour Dublin : Aéroport plus proche du centre, stade lui aussi plus près du centre, prix d’hôtels et coût de la vie de manière générale plus raisonnables, la capitale irlandaise devrait vous faire moins mal au portefeuille et vous évitera de passer une bonne partie du week end dans les transports en communs. Bilan : Selon votre provenance

La ville :

Si vous avez le temps et pouvez ajouter quelques jours de congés autour de ce match, il est sûr que Londres ne manque évidemment pas d’attraits touristiques et culturels. Par contre si vous n’avez qu’un ou deux jours Dublin, à taille plus humaine, saura vous faire passer de grands moments. Passer en coup de vent à Londres peut vous laisser un peu frustré mais vous donnera surement l’envie de revenir !  Bilan : Avantage Londres

L’ambiance en ville :

Tout Dublin vibre pour le match NCAA pendant le week end du match, le ville se transforme en immense tailgate de pubs en pubs. Les animations sont nombreuses et centrales. De quoi se mettre dans l’ambiance du match bien avant le kick off et d’enchainer ensuite avec tous les matchs NCAA de la journée dans les bars de la ville. Forcément à Londres l’événement passe plus inaperçu mais la NFL sait organiser tout cela aux petits oignions. Autour de Regent et Bond Street le samedi après-midi est riche en animations et vous croiserez des fans NFL un peu partout en ville tout le week end. Bilan : Avantage Dublin

Les stades :

Les trois (Dublin utilisant l’Aviva ou Croke Park) enceintes sont belles, modernes, accessibles. On est tout de même plus près de l’action à Wembley et les abords du stade avec les multiples animations NFL sont fort sympathiques. L’avantage des stades irlandais (surtout Croke Park) est qu’ils sont accessibles du centre-ville à pied et permettent à la fête de continuer directement dès la sortie du stade.  Bilan : Match nul.

Les publics :

Même sport, top niveau et pourtant des publics très différents. Dublin accueille des dizaines de milliers de supporters américains venus soutenir leur université fétiche, ils composent la grande majorité des spectateurs de ces matchs (estimation à 75%). La proportion est à peu près inversée pour les matchs de Londres avec environ 25% de supporters ayant traversé l’Atlantique. Forcément cela ne donne pas tout à fait la même ambiance. En ce qui concerne les locaux d’ailleurs les publics sont aussi assez différents. A Dublin on voit beaucoup de supporters européens afficher les couleurs de leur club de foot US, on sent un public de passionnés et composé en bonne partie de joueurs/coachs/supporters du foot US européen. A Londres par contre on affiche son équipe NFL (qu’elle soit sur le terrain ou pas) et le public, plutôt connaisseur par ailleurs, est avant tout un public de fans de la ligue américaine. Bilan : Avantage Dublin (mais c’est un avis tout personnel ).

Les animations autour du match :

La NFL sait y faire et y met les moyens. On sent qu’elle investit sur son produit et elle l’ »emballe » particulièrement bien. Côté NCAA cela dépendra plus des universités présentes. Le Notre Dame-Navy et ses traditions irlandaises, ses marins en uniformes, ses animations autour du stade fut à ce titre bien meilleur que le Penn State- UCF assez décevant dans ce domaine. Bilan : Match nul selon les équipes NCAA présentes.

Le match :

Là c’est évidemment un choix plus personnel. Il est clair que la NCAA et la NFL peuvent difficilement se comparer en terme de jeu pratiqué et chacun a ses préférences. L’affiche joue également beaucoup sur ce ressenti. Dimanche à Wembley on a vu du football plutôt moyen (voir par moment assez pourri) mais le suspens était au rendez-vous. Un peu comme ce que l’on avait vécu pour Penn State d’ailleurs. Si vous prévoyez d’aller à Londres soyez donc attentifs à l’affiche et si vous avez forcément moins de choix côté Dublin, on peut tout de même se dire que le match de l’an prochain parait à la fois assez équilibré et avec potentiellement une opposition de style assez intéressante. Bilan : Selon vos goûts personnels.

Conclusion : Dublin ou Londres ? Peu importe, foncez !!

Photo: Thomas Savoja