De la 4ème chose qui peut se passer quand on tente une passe.

Alors que tant en pro qu'en universitaire la valse des départs et des arrivées des coachs fait rage, revenons sur ce qui reste peut être le départ le plus spectaculaire de l'histoire de la NCAA.

Nous sommes le 29 décembre 1978 au Gator Bowl qui voit s'affronter Ohio State et Clemson. Menés de deux points à 2 minutes 30 de la fin les Buckeyes sont en train de "driver" pour le match. Ils se retrouvent en 3ème et 5 sur les 24 yards des Tigers. Woody Hayes le légendaire coach de OSU, habituellement très conservateur, décide de laisser son QB Art Schlichter tenter une passe. Ce qui devait arriver arriva et Charlie Bauman, DE de Clemson intercepte. Plaqué devant le banc des Buckeyes il se relève et chambre ses adversaires qui viennent sans doute de perdre le match sur cette action. Hayes qui était réputé pour perdre facilement ses nerfs, "pète un câble" et lui saute à la gorge. Dans la mêlée qui suit Hayes commence à s'en prendre aux arbitres et un de ses propres joueurs, le OL Ken Fritz essaie de le retenir. Il se retourne vers lui et le frappe avant que son coordinateur défensif n'arrive à les séparer. Hayes est bien évidemment exclu du match et toute l'Amérique qui regardait ce match sur ABC est scandalisée.

Hayes, pourtant adulé par tout l'Etat de l'Ohio est viré le lendemain après qu'il est refusé de démissionner. (Il répondra à son directeur athlétique qui lui demandait de démissionner: "Ça serait trop facile pour toi. Si tu ne veux plus de moi, vire moi"). Ce fut le dernier match de la longue et grande carrière de Hayes.

Cette sortie en fanfare lui permit deux jolies citations... Déjà célèbre pour avoir défendu son coaching conservateur basé sur le jeu de course en disant que: "Il y a trois choses qui peuvent se passer quand on tente une passe et deux d'entre elles (la rater ou se la faire intercepter) ne sont pas bonnes. ", il ajouta "Finalement j'ai découvert qu'il pouvait se passer 4 choses quand on tente un passe et la quatrième est que l'on peut se faire virer". Et il résuma ainsi sa carrière: "Personne ne déteste perdre plus que moi. Ça a été la cause de pas mal de problèmes durant toutes ces années mais ça a fait d'un homme aux talents médiocres un assez bon coach".

NCAA: Le programme de la semaine.

La saison des Bowls continue avec une véritable avalanche sur nos écrans tout cette semaine… (horaires de diffusion de ESPN America):

Mardi soir Live 2h00:
A Las Vegas. Las Vegas MAACO Bowl:
Oregon State (8-4) vs BYU (10-2)
Las Vegas est devenue la résidence secondaire des Cougars ces dernières années, c’est en effet la 5ème fois de suite qu’ils sont invités à ce Bowl. Ils avaient l’an passé cédé face à Arizona. Cette fois ci ce sont les Beavers qui feront le déplacement dans le Nevada. Oregon State a gagné les 5 derniers Bowls auquels ils ont participé et espèrent bien que « Quizz » Rodgers leur RB vedette les aidera à l’emporter une nouvelle fois. Les deux universités ne se sont plus affrontées depuis 1986.

Jeudi en différé à 8h00 ou 21h30:
A San Diego, Poinsetta Bowl:
Utah (9-3) vs California (8-4)
Un autre intéressant duel Mountain West- Pac 10. Les Utes ont gagné les 8 derniers Bowls qu’ils ont joué, meilleure série en cours. Cal devra les défier sans J Best toujours blessé.

Jeudi soir Live 2h00:
A Honolulu, Hawaii Bowl:
Southern Methodist (7-5) vs Nevada (8-4)
Le retour de Coach Jones sur ses terres d’Hawaii où il avait connu la gloire. Avec ses Mustangs il a enfin permis à SMU d’être invité à un Bowl, une première depuis qu’en 1987 le prestigieux programme avait été décapité par des sanctions NCAA. Comme avec Hawaii il a bâti son succès sur un jeu de passe spectaculaire. En face Nevada essaiera d’enfin l’emporter après avoir perdu ses trois derniers Bowls.

Samedi Live 19h00:
A Detroit, Little Caesars’s Bowl:
Marshall (6-6) vs Ohio (9-4)
Les Bobcats ne devraient pas manquer de motivation pour ce match. Non seulement ils n’ont jamais gagné le moindre bowl mais ils se retrouvent face à leurs vieux ennemis de Marshall. Les deux facs distantes de 150kms sont des rivales de toujours. Ohio aura derrière elle toute la MAC qui a encore en travers de la gorge le départ vers la Conf USA de la Thundering Herd il y a quelques années. Pour Marshall c’est le premier bowl depuis cette défection, on imagine qu’ils avaient espéré un autre adversaire pour cette occasion!

Samedi Live 22h30:
A Charlotte, Meineke Car Care Bowl:
Pitt (9-3) vs North Carolina (8-4)
Un face à face entre deux équipes déçues qui sont passées près d’une grande saison. Ce sera aussi les grandes retrouvailles entre Wannstedt le coach des Panthers et Butch Davis celui de Tar Heels. On se souvient qu’ils ont tout les deux débuté sous les ordres de Jimmy Johnson à Miami U et chez les Dallas Cowboys.

Samedi Live 2h00 du matin:
A San Francisco, Emerald Bowl:
Boston College (8-4) vs USC (8-4)
Un duel inattendu entre des Eagles que l’on attendait pas à un tel niveau cette année et des Troyans très décevants qui restent sur trois défaites lors de leurs 5 derniers matchs.

Lundi en différé 11h30:
A Nashville, Music City Bowl:
Kentucky (7-5) vs Clemson (8-5)
Troisième Music City Bowl en 4 ans pour les Wildcats qui avaient battu ces mêmes Tigers lors de l’édition 2006 28 à 20. Clemson a perdu trois Bowls de suite et compteront sur leur homme à tout faire en attaque CJ Spiller pour prendre leur revanche.