Le football américain bouge et se développe partout dans le
monde. Depuis la richissime NFL et ses projets internationaux (Londres,
Mexico…), en passant par la NCAA et ses matchs délocalisés en Irlande, on
citera aussi les annonces de création d’une ligue pro Arena en Chine, les
progrès des clubs de l’Est de l’Europe, le futur premier match de la sélection
irlandaise, le projet reporté mais pas coulé de la Major League Football,
l’annonce dans quelques semaines du lancement d’un championnat européen Arena (on
vous en reparlera surement), les avancées du football en Afrique (doucement
mais surement au Maroc, Egypte, Cote d’Ivoire , Kenya…) , en Inde (l’EFLI
qui annonce une seconde saison, les Universitaires…), au Brésil (avec une
fédération et un championnat désormais unifiés) … Pas une semaine ne se passe
sans une annonce, une nouvelle qui confirme son développement. Parfois
chaotique, parfois contrarié mais bien réel.
Parmi tous les acteurs de ce mouvement il en est un, peu
connu en France, qui intervient avec des moyens souvent dérisoires mais avec
une passion sans faille et qui obtient des résultats plutôt flatteurs : l’
International Amateur American Football League. Basée en Italie mais avec en
France deux piliers bien connus des « anciens » : L’italien
Walter Sabbioneda pionnier du foot transalpin et vivant aujourd’hui à
Montpellier et une des légendes des Argonautes de la grande époque, « Néné
de Nîmes » qui en plus de ses responsabilités à l’IAAFL reste actif aux
Centurions.
Créée par Giovanni Cantú, ex président de la fédé italienne pendant
10 ans, le but de l’IAAFL est d’aider
par tous les moyens possibles la pratique du football dans le Monde. Dans un
esprit 100% amateur et « pionnier » ils veulent avant tout rendre
notre sport accessible à tous dans des structures qui ne sont pas encore assez
mures pour intégrer les grandes fédérations tant nationales qu’internationales.
Grace aux réseaux sociaux, l’entraide, les coups de mains entre amis, les
réseaux d’anciens, la débrouille. L’IAAFL c’est un peu le Airbnb du foot US,
partout chez lui sans chichi. Trouver du matériel pour lancer le foot dans un
pays africain, monter une mini ligue 100% amateur en Amérique latine, faire un
clinic coaching dans un coin encore sans équipe, voilà le genre de projets qui
motivent ses bons samaritains du football international.
Leur modèle, leur prototype démonstration est ce qu’ils ont
réussi à monter ces deux dernières années en Italie. Une ligue aux multiples
clubs, où l’on joue dans des formats divers, dans une ambiance très loisirs et
5ème quart temps. Leur ligue désormais rattachée à la fédération
multi sport qui chapeaute le « corpo » en Italie permet à de mini
structures de trouver des matchs, des adversaires sans forcément rentrer dans
les contraintes plus rigides de la fédé italienne. C’est leur ligue qui a ainsi
accueilli le club d’Ajaccio ce printemps. Les Corses qui galèrent depuis des
années à trouver leur place en FFFA se font plaisir cette saison avec des week
ends italiens où ils enchainent deux rencontres IAAFL (une le samedi une le
dimanche) avec d’ailleurs un certain succès puisqu’ils auront l’honneur de
recevoir pour leur quart de finale dans quelques semaines. Un franc succès qui
redonne de l’énergie au football corse.
On a aussi vu récemment nos compères au Maroc pour aider à
la création d’un vrai championnat et c’est là-bas qu’ils projettent un
événement prometteur : Le premier tournoi pan africain avec en janvier
prochain des équipes de tout le continent qui devraient se retrouver pour une
grande fête.
N’hésitez donc pas, amis du football français, si vous avez
envie de faire partager d’une manière ou d’une autre votre passion, d’aller à
l’aventure dans des terres vierges de gridirons, que cela soit dans votre
quartier ou à l’autre bout du monde. Passez un coup de fil à Walter et Néné ,
ils auront surement quelque chose à vous proposer !
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