NCAA: Programme léger mais intense

Playoffs de baseball et lancement de la saison NHL obligent, c'est presque un week end de pause pour la NCAA sur nos écrans.
Seul match en direct au programme, celui de Notre Dame sur Eurosport2, mais tout de même trois intéressantes rencontres en différé...

Vendredi 13h30 en différé sur ESPNA:
#7 Nebraska (4-0) @ Kansas State (4-0)
Un match très 90ies entre les deux universités qui régnaient en maître dans la Big12 de l'époque. Les voilà à nouveau en haut des classements. A Nebraska, comme à la grande époque, le quarterback coure au moins autant qu'il ne lance. Taylor Martinez, leur QB freshman, a une moyenne de 124 yards à la course avec 8Tds et espère profiter de la défense des Wildcats, la plus poreuse contre la course de la conférence. A Kansas State le joueur clé est le coureur Daniel Thomas qui a lui une moyenne de 157 yards pour 6Tds marqués. Bill Snyder semble avoir retrouvé la formule de ses succès d'il y a 20 ans avec une équipe rapide, physique et disciplinée. Il n'a pas battu les Huskers depuis 5 ans mais à domicile offrira un vrai test à un Nebraska qui veut quitter la Big12 (pour la Big10) au sommet de la hiérarchie.

Samedi soir 21h30 Live sur Eurosport2:
Pittsburgh (2-2) @ Notre Dame (2-3)
Même si ces deux équipes ont plutôt déçu en ce début de saison, ce duel pourrait valoir le coup. Dion Lewis le coureur des Panthers est un des plus spectaculaires de la NCAA. Brian Kelly se retrouve face à une Université qu'il aimait "martyriser" quand il coachait à Cincinnati. Les Panthers ont gagné 3 des 4 derniers matchs entre ces deux équipes et on peut rêver à un final aussi fou que celui d'il y a deux ans. Une victoire 36-33 de Pitt après 4 prolongations!

Dimanche 8h00 en différé sur ESPNA:
#1 Alabama (5-0) @ #19 South Carolina (3-1)
Qui pourra arrêter la Crimson Tide? Impressionnants contre Florida, ils seront à nouveau favoris chez les Cocks. Un succès serait le 20ème de rang pour Alabama. Si South Carolina veut s'en sortir il faudra déjà trouver une solution pour stopper Ingram. Le Heisman 2009 avait couru pour 246 yards contre eux l'an passé. Cette année il bénéficie en plus de l'aide de Trent Richardson. Celui ci gagne 7.4 yards par course cette année, Ingram fait encore mieux avec 7.9! Quand on sait que les Cocks ont cédé 334 yards au sol contre Auburn il y a 15 jours on peut être inquiets pour eux. Reste qu'à domicile et avec deux semaines pour se préparer South Carolina reste redoutable.

Dimanche 10h30 en différé sur ESPNA:
#12 LSU (5-0) @ #14 Florida (4-1)
Entre un LSU vainqueur par miracle des Vols et un Florida assommé par Alabama on ne peut pas dire que cela respire la sérénité entre Bâton Rouge et Gainesville. Les Miles commence même à être contesté par les fans, un comble pour une équipe qui est malgré tout toujours invaincue cette année. Les Tigers ont un problème au poste de quarteback où ni Jefferson ni Lee n'ont convaincu à ce jour.Ils partageront encore probablement les snaps samedi face à une défense des Gators agressive contre la passe (12 sacks, 12 interceptions meilleures stats de la SEC). Dans le Swamp ils devront montrer de quoi ils sont vraiment capables. Aux Gators aussi on s'interroge sur le poste de QB. John Brantley est incertain et même si il devrait être sur le terrain il ne sera pas à 100% de ses capacités. Pas vraiment une bonne nouvelle pour Florida qui devra trouver des solutions contre une défense de LSU qui ressemble beaucoup à celle de la Tide qui les a tant fait souffrir samedi. La "D" des Tigers est intraitable contre la course (79 yards concédés par match) et opportuniste contre la passe.Un choc qui relancera la saison du gagnant et sonnera le glas des espoirs du perdant.

Mika Sabatier, Argo danois.

Quatre Argonautes d'Aix en Provence, Mika Sabatier, Sam Raffaillac, Fabien Ducousso et Thomas Feer, viennent de passer l'été au Danemark chez les Razorbacks de Vejle. Cette équipe coachée par l'ancien QB Argo Kenneth Suhl , invaincue en saison régulière, s'est inclinée le week end dernier en finale (Le Mermaid Bowl) sur le score de 13-0 contre les Gold Diggers de Sollerod.

Mika Sabatier (à gauche sur la photo aux côtés de Sam Raffaillac) , le lineman défensif de l'Equipe de France a répondu à quelques unes de nos questions:

- Après votre saison regulière parfaite pas trop déçu par cette défaite? Qu'est ce ce qui l'explique?
- Déçu évidemment, on l’est toujours après une finale perdue. Les Gold Diggers se sont mieux ajustés que nous et on réussi a stoppé notre attaque. La défense a fait un bon match mais cela n’a pas suffit pour gagner.

- Comment décrirais tu le championnat danois par rapport au notre?
- Je dirais que ce championnat a beaucoup évolué ces dernières années avec des joueurs très talentueux et très physiques. Le niveau est un peu plus faible qu’en France surtout à cause du manque de coaching staff dans les équipes.

- D'un point de vue personnel que retiens tu de cette expérience danoise?
- La découverte d’un nouveau championnat et d’une autre structure que les Argos a été très enrichissante tant sur le plan sportif que personnel. J'ai pu évaluer mon niveau de foot dans un autre championnat. J’ai été très bien accueilli par l’équipe. Et j'ai aussi pu améliorer mon anglais.

- Pas trop épuisé après avoir enchaîné, saison Elite, championnat d'Europe et championnat danois?
- Oui la saison fut longue, mais j’ai réussi à gérer mes entraînements et a éviter les blessures. Maintenant j’ai quelques semaines de repos avant de me préparer pour la nouvelle saison élite.

- Tu as joué quel poste aux Razorbacks? TE? DL? Les deux?
- J'ai joué DT et DE ainsi que sur les special teams.

- Ce "débarquement" Argo au Danemark initié par Kenneth Suhl va t il continuer? Est ce que à l'inverse des danois pourraient débarquer en France prochainement?
- C'est une possibilité mais rien n'est encore décidé. Les relations entre les deux équipes sont très bonnes. L’avantage du championnat danois est qu’il ne limite pas le nombre d’imports européens contrairement au championnat français. De ce fait il est impossible pour les Argonautes de faire jouer des danois ou il faudrait se priver d'imports nord américains.

- A propos du championnat français, les Argos font parler d'eux cette intersaison avec notamment l'arrivée entre autres de Cédric Cotar, est ce que Aix retrouve des ambitions?
- L’ambition des Argos est toujours d’être au meilleur niveau en France et de former nos joueurs avec de bons coachs. L’arrivée de Cédric nous permet de continuer sur cette voie là.

- Tes objectifs pour la saison à venir?
- Me préparer le mieux possible pour la coupe du monde en Autriche.

Petite histoire du "Little Brown Jug"

Parmi les plus vieux trophées de la NCAA, celui qui est en jeu à chaque rencontre entre Minnesota et Michigan, le "Little Brown Jug" a peut être l'histoire la plus singulière.

Son origine remonte à 1903 à une époque où les Wolverines du coach Fielding Post dominaient toutes les autres équipes du Midwest. Cette année là ils se déplacent pour un match crucial contre Minnesota. Yost, un peu parano, craint qu'on essaie d'empoisonner ou de mettre des somnifères dans les bouteilles d'eau disponibles au stade des Gophers. Il demande alors à son assistant pour le matériel Thomas B Roberts d'acheter un gros récipient fermé pour y mettre en sécurité de l'eau fraîche. Il achète pour 30 cents une grosse jarre de 15 litres.

Le match est terriblement serré. Michigan marque 6 points avant de se faire remonter à 6 partout en fin de rencontre. Les fans de Minnesota trop enthousiastes devant cet exploit de leurs couleurs envahissent alors le terrain à deux minutes de la fin. Le match est arrêté. Match nul. Dans la confusion qui suit la jarre est abandonnée dans le vestiaire des Wolverines.
Le lendemain le gardien du stade la retrouve et la ramène au bureau des sports. Heureux de leur "prise" les Gophers la peignent et la décore (voir photo ci contre de l'original). Les deux équipes ne se rencontrent plus avant 1909 mais à cette occasion les Gophers ressortent la jarre et annoncent que si les Wolverines veulent récupérer leur bien ils devront le gagner sur le terrain. La "Little Brown Jug Rivalry" était née.

Michigan mène largement 66-22-3 au palmarès de ces rencontres. Le calendrier Big10 ne permet plus de le remettre en jeu chaque année (il ne le sera pas cette année) mais, grâce au prochain réalignement en deux divisions de la Conference, elles redeviendront un rendez vous annuel dès 2012.

Juste un détail...

Impressionnés (comme nous) par la défense de Alabama? Par la manière dont ce groupe a complétement anéanti l'attaque des Gators samedi soir lors de la victoire de la Tide 31-6? Et bien n'oubliez pas ce détail qui montre à quel point les champions en titre ont de la profondeur dans leur effectif et maitrisent le recrutement et la formation de leurs joueurs: Un seul des ces défenseurs était titulaire l'an passé.

CFL: L'Ouest en force

L'Ouest a "balayé" les équipes de l'Est ce week end en CFL. Quatre victoires qui ne changent donc rien aux classements des deux divisions mais qui, notamment celle de Calgary, pourraient marquer les esprits avant les playoffs.

A Calgary justement, les Stamps (10-3) n'ont pas fait dans le détail contre les Alouettes (9-4). Battus leurs des deux derniers matchs, ils se devaient de repartir de l'avant. Ils ont frappé fort d'entrée avec 24 points marqués lors de leurs 4 premières possessions avant de filer vers un facile succès 46-21.Henry Burris avec 412 yards et 4Tds a réalisé un match de grande classe.

Le lendemain, du côté de Toronto (6-7), Saskatchewan (9-4) ne pouvait laisser s'échapper Calgary au classement et se devait de l'emporter. Ils l'ont fait de belle manière sur le score de 27 à 16. Les belles promesses du début de saison semblent oubliées chez les Argos qui perdent ainsi leur 5 ème match en 6 rencontres avant de se déplacer pour un autre match difficile à Régina le week end prochain. C'est Dalton Bell qui jouait au poste de QB pour Toronto, Cleo Lemon blessé ne sera d'ailleurs pas disponible non plus la semaine prochaine. Une première titularisation qui fut tout de même assez encourageante pour Bell. Aussi au rayon bonne nouvelle pour Toronto, le retour de Cory Boyd qui a repris la tête des coureurs CFL avec un match à 145 yards après deux matchs à l'infirmerie.

BC (5-8), l'équipe en forme du moment continue sa bonne série (4 victoires en 5 matchs) avec une victoire à l'arraché sur Winnipeg (3-10) 16-14. Menés 10-0 à la mi temps les Lions ont trouvé la solution en fin de match. Première victoire de sa carrière CFL pour le QB Travis Lulay (Montana State ex Berlin Thunder) préféré à Casey Printers.

Enfin à Edmonton (4-9), les Eskimos ont gardé espoir pour une éventuelle qualification en playoffs en battant les T Cats (6-7) 37 à 35. C'est la première fois cette saison qu'ils arrivent à enchaîner deux victoires de rang. Joli duel de QB entre Ricky Ray et K Glenn dans ce match à suspens où Hamilton avait mieux débuté (21-7) avant de se faire rejoindre à la mi temps (24-24). Le "rematch" vendredi en Ontario promet.

Programme NFL Week 4

Trois des plus acharnées rivalités de la ligue et la seule équipe invaincue de la NFC cette semaine au programme TV de la NFL:

Dimanche 19h00 Live sur ESPNA: (Redif à 22h30 sur Sport+)
Ravens (2-1) @ Steelers (3-0)
Les Steelers essaieront de commencer une saison 4-0 pour la première fois depuis 1979 pour ce dernier match sans Ben Roethlisberger. Alors que certains craignaient que la suspension de Big Ben ne mette Pittsburgh trop en retard pour obtenir une bonne position en playoffs cette saison, c'est tout le contraire qui est en train de se passer. Son retour pourrait propulser les Steelers dans le rôle de grand favori de la saison en ajoutant son talent à ce qui a été pour l'instant une impressionnante machine défensive (première de la ligue avec seulement 11 points encaissés par match et 10 ballons volés à l'adversaire) et un implacable rouleau compresseur au sol. En attendant il faudra affronter les redoutables Ravens. Dans cette rivalité brûlante (que Mike Tomlin a récemment décrit comme la meilleure de la NFL) les matchs de ces dernières années ont toujours été très disputés, les 4 derniers décidés par moins de 5 points. Pittsburgh peut tout de même être confiant. Ils ont gagné 9 des 10 derniers matchs à domicile contre Baltimore, dont deux en playoffs.
Comme toujours Baltimore comptera sur sa défense, première en yards concédés encore cette saison avec 244 par match. Un seul coureur des Steelers a réussi à atteindre la barre des 100 yards contre cette défense lors des 10 derniers Pittsburgh-Baltimore. Un véritable challenge pour Rashard Mendenhall qui doit se souvenir qu'en 2008, son année de rookie, Ray Lewis lui avait brisé la clavicule. Le coureur des Ravens Ray Rice, lui a un autre défi, continuer à être la bête noire de la défense de Pittsburgh. Il est le seul depuis presque 3 ans (37 matchs de saison régulière) à avoir franchi cette même barrière des 100 yards contre les Steelers. On suivra aussi avec attention le duel Troy Polamalu / Anquan Boldin qui nous rappellera le Superbowl d'il y a deux ans.

Dimanche 22h00 Live sur ESPNA:
Redskins (1-2) @ Eagles (2-1)
Le retour de Donovan McNabb à Philadelphie sera t il éclipsé par la "VickMania"? McNabb, ami avec Vick depuis qu'ils s'étaient rencontrés à Syracuse quand ce dernier hésitait entre Syracuse et Virgina Tech, avait poussé l'an passé auprès du staff des Eagles pour qu'ils donnent leur chance à Michael Vick de retour de suspension (et de prison!) après le scandale des combats de chiens organisés chez lui.Il ne pensait sans doute pas qu'un an plus tard ils se retrouveraient face à face avec Vick comme QB titulaire de Philadelphie. En deux matchs Vick a lancé 6 tds, 750 yards, n'a pas été intercepté une seule fois, a couru pour 170 yards et un Td de plus. Même si il n'était que remplaçant lors du premier match, il a été élu joueur du mois en NFC. Nombreux sont ceux qui pensent que le "nouveau Vick" a progressé (il a gagné en patience et en lecture du jeu) grâce aux conseils de McNabb l'an passé.Les Eagles seront logiquement favoris de ce match mais on ne sous estimera pas Washington. Ces matchs traditionnels de la NFC East sont toujours très disputés et McNabb sera surmotivé pour briller devant ses anciens fans.

Dimanche soir 2h00 du matin Live sur ESPNA:
Bears (3-0) @ Giants (1-2)
Chicago est la dernière équipe NFC invaincue. Qui l'aurait cru au début de la saison? L'arrivée de Mike Martz comme coordinateur offensif semble avoir tout changé aux Bears avec un Jay Cutler beaucoup plus efficace que l'an dernier. Devin Hester lui semble retrouver ses jambes de feu, il a marqué sur retour de punt contre les Packers et va affronter une équipe contre laquelle il marqua un des TDs les plus longs de l'histoire, un retour de FG manqué de 108 yards en 2006. On n'oubliera pas de souligner les performances de la défense de Chicago qui est première contre la course (39.7 yards par match) et où semble parfaitement s'acclimater Julius Peppers Les Bears viennent défier des Giants qui eux sont loin d'être euphoriques. Eli Manning a déjà lancé 6 interceptions (dernier de la ligue avec B Favre) et Tom Coughlin était furieux dimanche soir après une défaite contre les Titans où les Giants ont perdu leur sang froid (11 pénalités, 5 fautes personnelles). Pour New York cela ressemble déjà à un match à ne pas perdre. Et l'histoire n'est pas de leur côté: Ils n'ont pas battu Chicago à New York depuis 1969!


Lundi soir 2h30 du matin. Live sur ESPNA:
Patriots (2-1) @ Dolphins (2-1)
Battus toutes deux par les Jets ces deux équipes se retrouvent pour un match clé dans l'AFC East. Miami avait pourtant fait son meilleur match offensif de la saison dimanche avec 363 yards de Chad Henne et un très gros match de Brandon Marshall (10 réceptions). Mais la défense n'a pas réussi à faire douter un M Sanchez de plus en plus impressionnant à la tête des Jets. La défense c'est aussi ce qui inquiète aux Patriots, 27ème en yards concédés et qui ont laissé les modestes Bills marquer 30 points la semaine dernière. En attaque par contre c'est toujours la magie Bellichick qui arrive presque chaque semaine à faire briller un nouveau joueur inconnu. Contre Buffalo c'était le tight end rookie Aaron Hernandez (211 yards) à moins que ce ne fut son collègue Rob Gronkowski (2Tds) où l'inattendu duo de coureurs Green-Ellis/ Danny Woodhead (200 yards au sol à eux deux). A croire qu'avec son système Bellichik pourrait faire de l'attaque des Asgards d'Evreux (ils nous pardonneront) une collection de Pro Bowlers!
New England n'a pas eu beaucoup de réussite à Mimai ces dernières années, battu 22-21 l'an passé et où Brady est 3-5 depuis le début de sa carrière (un des très rares endroits où il a une fiche négative!).

Le retour d'un "Bust".

Pour percer en NFL mieux vaut ne pas louper sa chance. La ligue est assez impitoyable avec ses joueurs. En moyenne une carrière dure moins de 4 saisons et la quasi totalité des contrats ne sont pas garantis. Etre une vedette en NCAA ou un des dix premiers draftés de l'année ne vous donne pas plus de sécurité que ça et avec un réservoir de joueurs disponibles immense les franchises ne font pas dans la dentelle.

Pourtant quelque fois, la chance frappe une seconde fois. C'est ce qui est en train d'arriver à Mike Williams. Williams fut le 10 ème choix de la draft 2005. Receveur brillant il écrasait la compétition en NCAA à USC. Trop physique pour les safeties universitaires, trop rapide pour les corners, personne n'arrivait à l'arrêter. All America 2003, 8ème aux votes du Heisman cette même année, il est le prototype du receveur moderne (1m95, 100kgs) , tout le monde s'attend à ce qu'il aille très loin. Après seulement deux ans chez les Troyans il part chez les pros. Premier accroc. Il est déclaré inéligible pour la draft 2004 après deux procès (jurisprudence Clarett obligeant les joueurs à être sorti du lycée depuis plus de deux ans pour être admis à la draft NFL). Ne pouvant retourner en NCAA (il avait déjà pris un agent) Il doit donc passer toute la saison 2004 loin des terrains. Est l'année sans football? Une trop grande confiance en lui? (comme il le dit aujourd'hui). Le manque de travail à l'entraînement? Le manque de travail physique et de rigueur? (il prend 20 kilos en deux ans) A l'arrivée il n'arrive jamais à percer chez les Lions. Il ne fera jamais mieux que les 350 yards de son année de rookie. Cutté deux ans plus tard il passe chez les Raiders, les Titans avant de s'éclipser sans gloire à la fin de la saison 2007, nouveau membre de la peu courue fraternité des "draft busts".

Ce printemps, Pete Carroll, son ancien coach à USC, devient coach à Seattle. Mike Williams a depuis l'automne dernier décidé de se donner les moyens de revenir. Il a engagé un nutritioniste, retrouvé son poids de rookie, il bosse. Carroll a besoin d'un receveur immédiatement opérationnel. Branch et Houshmandzadeh (qui a depuis été laissé libre et a signé aux Ravens) sont vieillissants, Burleson a signé aux Lions et le rookie Golden Tate ... est un rookie! Il décide donc de donner une seconde chance à son ancien joueur. Et ça marche! Après un très bon camp, il est retenu et est désormais le second receveur des Seahawks aux côtés du vétéran D Branch. Avec sept réceptions et 106 yards en 3 matchs ce n'est pas encore la gloire mais il est titulaire en NFL pour la première fois de sa carrière. A seulement 26 ans (et 3 saisons sans foot!), Williams pourrait même redevenir un joueur d'avenir.

NCAA Le programme.

De belles affiches avec toutes les grandes conférences à l'écran. L'ACC en ouverture samedi, deux chocs dans la Big12, le grand rendez vous de la SEC, les deux meilleures équipes de la Pac 10 et un duel d'invaincus en Big10....

Demain soir 1h30 du matin Live sur ESPNA (redif vendredi 12h00):
Texas A&M (3-0) @ Oklahoma State (3-0)
Voici un duel entre deux outsiders de la Big12 dont le vainqueur pourrait devenir un véritable prétendant dans une conférence très ouverte. On aura droit à une intéressante opposition de style. Du coté des Cowboys on trouve une "spread offense" puissante (2ème NCAA avec 596 yards de moyenne après 3 matchs) balancée par le talent de leur coureur Kendall Hunter (157.7 yards de moyenne). Brandon Weeden leur nouveau QB au bras canon a pour l'instant montré de belles choses. TAM essaiera sans doute de lui mettre la pression avec entre autres Von Miller, meilleur sackeur de la NCAA l'an passé (17).La défense de OSU est par contre beaucoup plus suspecte. A l'inverse la force des Aggies réside dans sa défense. Après trois matchs très faciles, personne ne sait vraiment quel est le niveau réel des Texans et la difficile (27-20) victoire contre Florida International n'a pas rassurée les fans. Le QB Jerrod Johnson est contesté et ne semble pas complètement remis d'une blessure à l'épaule. Les deux équipes ont eu 10 jours pour préparer ce match qui ressemble de fait au véritable coup d'envoi de la saison pour elles.

Samedi 18h00 live sur ESPN America:
#16 Miami (2-1) @ Clemson (2-1)
Suspens à prévoir? Depuis que les 'Canes sont dans l'ACC, c'est leur 4ème match contre les Tigers. Les trois premiers se sont terminés en prolongation. Battus à Ohio State, Miami a bien rebondi à Pitt. Sa défense opportuniste aime voler des ballons et sait mettre la pression sur l'attaque adverse. En attaque par contre, cela manque d'équilibre avec des faiblesses au sol. Rebondir c'est ce que Clemson veut faire après une défaite crève-coeur à Auburn. Ils menaient en effet 17-0 avant de perdre en prolongation 27-24. Andre Ellington a repris avec talent le poste de running back principal laissé par CJ Spiller (drafté au premier tour par les Bills). C'est l'atout numéro un des Tigers qui sont encore friables en défense notamment contre la course.

Samedi 21h30 Live sur ESPNA:
#21 Texas (3-1) @ #8 Oklahoma (4-0) Au Cotton Bowl de Dallas.
La Red River Rivalry a couronné le futur vainqueur de la Big12 4 de ces 6 dernières années. Les deux autres années? Ce fut le perdant de ce match qui remporta le titre Big12! Mais cette saison ces deux universités semblent menacées par d'autres équipes. Il n'empêche que ce match, dont ce sera la 105ème édition, reste un des grands rendez vous de la saison. Battus sévèrement à la maison par UCLA, les Longhorns n'ont pas préparé ce match de la meilleure des façons. Les fans ont hué les Texans une bonne partie de la seconde mi-temps. L'attaque semble hésitante, sans solutions. Garrett Gilbert a du mal à faire oublier Colt McCoy. Il va falloir se racheter et vite. Ils auront face à eux des Sooners invaincus mais pas en pleine confiance.Trois de leurs victoires l'ont été de 7 points ou moins et ils ont donné plus de 420 yards aux attaques adverses, la pire performance de la conférence. En gros le vaincu samedi soir aura à gérer une véritable crise.


Samedi soir 2h00 du matin Live sur ESPNA: (redif dimanche 10h30)
#7 Florida (4-0) @ #1 Alabama (4-0)
Les vainqueurs de 3 des 4 derniers titres nationaux se retrouvent à Tuscaloosa. Le remake des deux derniers SEC Championship Games (gagné en 2008 par Florida, en 2009 par Alabama, les deux équipes en route vers le titre national) s'annonce brûlant. Florida a gagné ses 24 derniers matchs de saison régulière, Alabama les 28 derniers. Arkansas a prouvé tout de même samedi que la Tide n'était pas imbattable mais que pour le faire il faut réaliser un match presque parfait. Les Gators seront ils de taille pour relever ce défi? Bien sur l'enjeu ne sera pas aussi important cette fois ci, et on pourrait retrouver les deux universités au Georgia Dome pour un nouveau SEC Championship en décembre mais ce match est tout de même le plus attendu de ce début de saison. De toute manière avec 5 équipes dans le Top 15, il y a peu de place pour faire des erreurs dans la SEC et le vaincu samedi soir n'aura plus le moindre joker pour le reste de la saison. La Tide aura largement les faveurs de pronostics. Ils seront d'abord dans leur stade. De plus, bien que malmenés contre les Razorbacks, ils s'en sont sortis au bout du compte et Arkansas semble avoir le potentiel d'un TOP10 cette saison. Florida, n'a pas par contre impressionné particulièrement les observateurs depuis le début de saison même si il y a eu du mieux samedi contre Kentucky. Les clés de ce match? La capacité de l'excellente défense anti run des Gators d'arrêter Mark Ingram et celle du QB John Brantley à briller contre la meilleure défense qu'il ai eu à affronter jusque là. Son inexpérience inquiète les fans de Florida mais c'est dans ce genre de match que se révèle les "Grands" joueurs. En est il un?

Dimanche 8h00 En différé sur ESPNA:
#11 Wisconsin (4-0) @ #24 Michigan State (4-0)
Les Spartans recevront les Badgers avec leur coach Mark Dantonio victime d'un (petite) crise cardiaque il y a 15 jours après leur victoire sur le fil contre Notre Dame. Ce sera le début du calendrier Big10 pour les deux équipes qui font partie des bonnes surprises de ce début de saison. Comme à son habitude Wisconsin compte sur son jeu au sol avec un duo de grande classe, le junior John Clay et le freshman James White. MSU a perdu 14 des 15 matchs joués contre une équipe du Top25 depuis 2005, il faudra donc qu'ils prouvent qu'ils ont enfin passé un palier cette saison. Un vrai test pour ces deux universités. On doit s'attendre avec un match très "Big10", physique et défensif.

Dimanche 13h00 en différé sur ESPNA:
#9 Stanford (4-0) @ #4 Oregon (4-0)
Le vainqueur de ce match sera le grand favori pour prendre le leadership de la Pac10 laissé vacant par USC. Le Cardinal est en visite chez sa "bête noire" à Eugene où il a perdu en moyenne de plus de 25 points depuis 2002.Les Ducks ont des arguments pour que cela continue, notamment la meilleure attaque de la NCAA (57.8 points par match! 560 yards) et une défense qui tient le choc (11 points encaissés par match). Mais il y a des failles dans cette équipe d'Oregon qui a eu tout le mal du monde à battre Arizona State (ils étaient menés 24-14): Un jeu au sol moins dominateur que l'aérien et une défense qui cède de temps à autres des gros jeux. Stanford débarque de son côté en pleine forme, derrière Andrew Luck, peut être le QB le plus impressionnant depuis le début de la saison. Notre Dame a paru complètement dépassé samedi écrasé dans son propre stade 37-14. On peut espérer une avalanche de points dans ce match qui risque de se transformer en "shootout".