RIP Brentano's.

C'est un monument culturel parisien qui a fermé ces portes à la mi juin Avenue de l'Opéra. La Librairie Américaine Brentano's était la plus vieille librairie anglophone de Paris. Fondée en 1895 par Mr Brentano's elle a fourni à des générations de lecteurs des fragments de culture américaine introuvables n'importe où ailleurs de ce côté ci de l'Atlantique.

Victime de la hausse de l'immobilier commercial (son loyer était passé de 7 000 à 20 000 euros mensuels il y a quelques années) et du shopping internet (Amazon vous ammène tout Brentano's et bien plus que ça directement dans votre boîte aux lettres), l'enseigne déclinait doucement depuis son age d'or des années 70.

Pour bon nombre de passionnés de sports américains, et surtout avant l'arrivée d'internet, Brentano's était une étape obligée de toute bonne expédition shopping parisienne. Il y avait toujours une pépite, un livre, un magazine, des "trading cards"qui vous attendaient dans cet endroit mythique où français et américains se mélangeaient avec le même enthousiasme pour les livres, la culture et un certain rêve américain...

Urban Meyer, Grand Maître de la Spread Offense !

Urban Meyer, le coach de Florida, a reçu presque secrètement la visite de plusieurs coachs NFL, intéressés par l'installation de ses tactiques de Spread au niveau des Pros. Il faut dire que 35 des 61 équipes Universitaires en BCS utilisent la Spread quasi tout le temps.

Tout d’abord la Spread c’est quoi ? Une formation où le QB est éloigné du centre (environ à 5 yards ), en « shotgun », les RBs peuvent être au même niveau que le QB ou 1 yard derrière un homme de ligne. On peut même se passer de RBs, car la Spread a comme principal intérêt de positionner un max de receveurs, donc jusqu’à un total de 5. Si vous ajouter à cela des « motions » (joueur se déplaçant derrière la ligne de scrimmage), la défense adverse devra réagir rapidement afin de s’ajuster, c’est pour cela que défendre la Spread n’est pas si simple, on le voit très bien au niveau des lycées et des Universités qui la maitrisent à merveille. Un schéma d'autant plus redoutable si il est associé avec des jeux de course d' « option » dont est friand le niveau Universitaire. Les défenses ont souvent tendance à être en Cover 3 dès qu’elles voient 4 receveurs. Le fait d’écarter la formation va permettre au coureur d’avoir une vision bien dégagée et souvent du champ.
Voici une formation typique de Spread :

Pourquoi les Pros s’y intéressent aujourd'hui? En fait certains l’utilisent déjà, comme les Patriots surtout il ya deux ans avec Brady, Urban Meyer et Belichick sont d'ailleurs amis ! L’arrivée de Pat White à Miami, va forcement imposer une variante de la Wildcat plus explosive car Pat White à plus de bras que Ronnie Brown. Tampa Bay aurait aussi contacté Urban Meyer.
Même si cela peut paraître curieux que certains coachs Pro cherchent des conseils auprès de coachs d’une ligue « inférieure », il faut applaudir le fait que certains coachs se remettent en question chaque fin de saison et cherchent de l’inspiration ailleurs.

Les Patriots ont souvent utilisé la fameuse « Double Pop » qui est en fait une variante de la Spread. Lors des play-offs 2008 contre San Diego, Tom Brady dans une formation en shotgun fait croire un snap direct sur le RB Faulk, puis prend le snap feintant une passe au dessus de la tête de Faulk avant de passer sur Wes Welker qui se trouve derrière les LBs, Touchdown !
L’autre avantage de la Spread pour les pros est de proposer des jeux facilement assimilables lors de l’arrivée de jeunes QBs Universitaires qui ont beaucoup "mangé" de la Spread pendant 4 ans. Mais si la NFL reste une ligue de copieurs, la Wildcat de l’année dernière a été mise en place pour gagner des yards, rien de plus, et peu importe la manière, même si cela ne fait pas « pro » dans le sens NFL du terme, si un système marche il trouvera des utilisateurs! Aujourd'hui il est difficile de créer de nouvelles formations, mais souvent une petite modification d’une formation peut assez surprendre pour être une grande réussite et devenir une véritable innovation !

On surveillera donc cet automne les versions "NFL" de la Spread qui devraient surgir ça et là!

Pour un "après foot" en pleine forme.

L'Université de l' Oregon aime avoir un temps d'avance et innover. La fac voisine du siège de Nike a souvent fait parler d'elle avec ses uniformes tapageurs et futuristes que la marque au "swoosh" lui fournit . Comme son Etat, elle soigne son image de fac dans l'air du temps, écolo et verte sans être campagnarde et ringarde, moderne et active sans être stressée ou snob. Une de ses dernières initiatives colle bien à cette volonté.

Alors que dans l'ensemble de la NCAA il n'y a pas plus de 25 universités qui emploient un nutritioniste à plein temps dans leur "Athletic Department" (Notre Dame par exemple vient juste de commencer à utiliser un consultant dans ce domaine), celui de Oregon U dispose d'un programme qui va bien plus loin que la surveillance des assiettes des joueurs de l'équipe de foot. Convaincu que leur rôle n'est pas seulement d'avoir les meilleurs athlètes possibles sur le terrain mais aussi d'assurer à ceux ci le meilleur avenir possible, le staff des Ducks a mis en place un programme de suivi dit de "deconditionnement". En effet avec moins de 3% des joueurs de football NCAA qui continuent leur carrière en professionnel après leur études et l'absence de véritables championnats amateurs, l'immense majorité des joueurs universitaires arrêtent complètement le football ,si ce n'est toute activité sportive, une fois leur diplôme en poche. Quand on est un lineman habitué à accumuler les repas surenrichis en protéines et calories l'atterrissage peut être désastreux. Même si il n'existe aucunes statistiques à ce sujet sur les joueurs NCAA, quand on sait que côté NFL, les joueurs en surpoids à la fin de leur carrière ont deux fois plus de chances que les autres de mourir avant 50 ans, l'enjeu est sans aucun doute important.

C'est pour cela qu'OU a mis en place pour ses joueurs de dernière année un suivi spécifique pour que ceux ci puissent (ré)apprendre à manger "normalement" et ainsi maintenir leur poids à des niveaux raisonnables voir à les faire retrouver une ligne plus svelte. Programmes d'exercices physiques, cours de nutrition et même de cuisine sont au programme dès la fin de saison pour ces futurs diplômés. Au pays où l'obésité généralisée est le premier problème de santé publique voila un programme qui a de l'avenir!

En voila un qui aime se faire des amis.

Antonio Cromartie le cornerback des Chargers n'a pas sa langue dans sa poche, par contre il y a peut être du souci à se faire pour la taille de ses chevilles. Lors d'un "chat" sur NFL.com il a fait quelques déclarations qui n'ont pas du passer inaperçues dans certains clubs de l'AFC WEst...

Est ce que ton boulot sera plus facile si Brandon Marshall (des Broncos) est tradé ?:
"Mon boulot est déja facile, pour vous dire la vérité. C'est pas très dur à faire et ce même si Marshall est pas tradé."

Ton avis sur le jeu de passe des Chiefs:
"Ils n'en ont jamais eu. Et ils n'ont même plus Gonzalez (le TE parti aux Falcons)"

Qui est le meilleur CB de la ligue?:
"Je pense que c'est moi. Nnamdi Asomugha des Raiders et moi sommes les meilleurs."

Ca fait quoi de jouer devant les fans des Raiders chaque année?:
"L'ambiance du "Black Hole" c'est carrément chiant"

Est ce que c'est dur de couvrir Dwayne Bowe (des Chiefs)?:
"Dwayne Bowe n'a attrapé que deux passes face à moi en deux ans et 4 matchs, j'ai jamais eu de souci contre lui."

On rappellera qu'en trois saisons, Cromartie n'a été selectionné qu'une fois au Pro Bowl (en 2008) et jamais comme starter.

Forces et Fragilités de notre football...

La progression du football américain français est bien réelle. Le niveau de jeu en Elite, les résultats européens sont en hausse. Mais cette dernière semaine a montré à quel point ces progrès sont encore fragiles. En effet le réservoir de joueurs est encore et toujours faible et quand un de nos joueurs vedettes est absent le remplacer est plus que difficile. Ainsi la blessure de Maxime Sprauel (photo) à l'entraînement avec l'Equipe de France junior mardi a fortement changé le cours de cette semaine cruciale.

Mercredi, sans son QB titulaire, l'Equipe de France, s'inclinait face aux Suédois et ainsi ratait son objectif de jouer samedi pour la cinquième place de la Coupe du Monde.

Samedi, sans leur QB titulaire, les Blacks Panthers de Thonon s'inclinaient à Prague en finale de l'EFAF Cup.

Deux défaites, pour deux équipes fortement handicapées par l'absence du jeune talent haut savoyard.

Alors bien sur on peut faire des hypothèses pleines de "Et si il se blesse pas..." et de "Et si l'EFAF et la Fédé internationale s'étaient mises d'accord pour éviter ce calendrier bizarre..." et rêver à une Equipe de France rentrant de Canton avec au moins une 6ème place, et rêver à des Blacks rentrant de Prague avec un trophée européen... Mais ne nous voilons pas la face, notre football a ce matin ce qu'il mérite et il reste beaucoup de travail pour atteindre le niveau espéré.

Notre septième place en Coupe du Monde (après un match bien mené contre la Nouvelle Zélande samedi et une victoire 34 à 6) met la France à sa place: Un cran derrière le groupe assez homogène des pays qui peuvent briguer la seconde place mondiale derrière les américains (Canada, Japon, Mexique, Allemagne).

La défaite des Blacks démontre que nos clubs, à l'exception notable des Flashs, restent des structures fragiles dont les succès ou les échecs ne tiennent souvent qu'aux performances de quelques joueurs.

Que ceci, en tout cas, ne nous décourage pas! N'oublions pas que les Flashs sont en finale de l'Eurobowl le week end prochain! Nous sommes tous déçus mais n'oublions pas d'où nous venons. Notre discipline ne va pas s'arrêter en si bon chemin à cause d'une cheville récalcitrante!

Résultats de la dernière journée de la Coupe du Monde Junior:
Pour la 7ème place: France bat Nouvelle Zélande 34-6
Pour la 5ème place: Allemagne 14 Suède 0. Les Allemands vont regretter longtemps la défaite face au Japon...
Pour la 3ème place: Japon 42 Mexique 27. Les Japonais sont la vraie révélation de ce mondial.
Pour le titre: USA 41 Canada 3. Cette fois ci c'est à la passe que les Américains ont tout cassé.

EFAF Cup Finale:
Panthers de Prague 35 Black Panthers de Thonon 12

Un curieux hommage à M Jackson...

Parmi les centaines de milliers d'hommages rendus au "King of the Pop" voila sans aucun doûte un des plus bizarres... Mercredi soir lors du match de CFL entre Toronto et Hamilton, le receveur des Argonautes Arland Bruce s'est mis dans la position d'un mort dans un cercueil après avoir marqué un touché. Voici un lien vers la vidéo.

http://www.youtube.com/watch?v=diVz7drpP5c

Comme en plus le pauvre Michael n'est même pas encore enterré, c'est à se demander si cet hommage plutot de mauvais goût n'est pas un soupçon ironique...

La défense Suédoise fait chuter les Bleuets.

L'équipe de France Junior n'a pas pu passer l'obstacle suédois hier à Canton. Pourtant la lutte fut serrée. Les statistiques sont même légèrement à l'avantage des tricolores: 202 yards gagnés (soit deux de plus que les Suédois), 16 first downs contre 12 pour les scandinaves. Mais les "Vikings" ont dans ce match très défensif sorti plus de "gros jeux" en défense que les Bleuets.

Pourtant le match débuta idéalement pour la France avec une interception retournée pour le touché par le DL des champions de France le Cougar F Maitrel. Mais la défense suédoise a vite repris la main et marqua elle deux fois au cours de ce match, sur une interception et un fumble. Privée de son QB titulaire M Sprauel qui s'est blessé lors du dernier entraînement et qui, on l'espère, pourra tout de même participer à la finale de l'EFAF Cup avec son club de Thonon ce week end, l'Equipe de France n'a pas trouvé son rythme en attaque. Son remplaçant James de Sa des Flashs faisait pourtant le maximum avec l'aide notable de Thomas Ruiz le coureur des Météores (52 yards à la course, 1 TD et 30 yards en reception). Les Suédois, plus opportunistes, l'emportait finalement 24 à 14 et joueront pour la cinquième place (et la première place européenne) contre les Allemands samedi.

Pas de surprises dans les autres matchs. Les Américains faciles vainqueurs des Mexicains 55 à 0 (avec un nouveau festival de D Wilson leur coureur "atomique", 146 yards et 3 TDs), retrouveront les Canadiens en finale dimanche (19h00 heure de Paris). Les "cousins" ont tout de même eu beaucoup de problémes à se défaire des Japonais (38-35), de quoi donner peut être des regrets aux Allemands qui avaient dominé, sans l'emporter, les Asiatiques lors du premier match. Ces mêmes Allemands n'ont de leur côté eu aucun souci à battre les Néo Zélandais sur le score de 52 à 7.

La France sera favorite pour son dernier match face aux Kiwis samedi (19h00 heure française). Il serait de bon ton d'éviter la cuillière de bois!

UFL en Europe !

La nouvelle ligue United Football League ( http://ufl-football.com/home) n’a même pas commencée sa saison inaugurale, qu’elle annonce des expansions, non seulement sur le continent Américain, Mexique, Canada, mais aussi en Europe. Certains dirigeants de l’UFL auraient visité des villes comme Londres, Frankfort, Munich, Berlin et aussi Barcelone, Madrid et quelques villes en Italie... mais rien en France !
L’UFL va normalement débuter courant Octobre pour finir le jour de Thanksgiving! (c’est la NFL qui va être contente !). Un championnat donc "express"!
Peut-on prendre cette ligue au sérieux ? Oui si l’on regarde de plus près les investisseurs: Mr Hambrecht ancien de la First Boston Corp, William Mayer (ancien Google et maintenant CEO d’AOL) .

Et au niveau des coachs on trouve que des anciens « grands » noms de la NFL: Jim Fassel (ex-Giants) à Las Vegas, Ted Cotrell (Cordinateur Défensif des Bills, Chargers, ..) à New York. Jim Haslett (ex-Saints) aura la charge de l’équipe d’Orlando et le fameux Dennis Green (Vikings, Cardinals) coachera l’équipe de San Francisco. Toutes ces entraineurs sont réputés pour leur professionnalisme, et cela donne tout de suite de la crédibilité à cette nouvelle ligue.

Côté joueurs, c’est un peu plus difficile. Les plus connus sont : Chris Perry (RB des Bengals) qui ira à Orlando. Le Safety Adam Archuleta (Las Vegas, ex-Rams, et Bears), l’ancien TE des Patriots Jermaine Wiggins (Las Vegas), l’ancien Safety des Colts Mike Doss (Orlando), l’ancien RB de réserve des Jaguars LaBrandon Toefield (New York), l'ex- QB des Steelers QB Shane Boyd (San Francisco) — On parle aussi de Curtis Enis, Freddie Mitchell et Tim Couch mais surtout de Mickael Vick qui est suspendu au moins pour cette saison en NFL...
Si côté coaching les noms restent prestigieux on peut avoir de sérieux doutes côté joueur, mais les grands coachs sont capables de faire de grandes choses même avec des joueurs en devenir ou se rachetant une deuxième vie !
Mais surtout pour nous se pose la question: Est-ce que l’UFL peut réussir sur le vieux continent contrairement à la NFL ?